其它法师:千日焰口及诵持千日《药师经》法会答疑(曙正法师)
法会答疑
能仁寺自2011年以来,同时举办了千日焰口及诵持千日《药师经》法会,其间感应殊胜,瑞相纷呈,大众法喜充满。但关于焰口法事,以及《药师经》法会的功德利益,信众尚有不甚明了之处。能仁寺方丈上曙下正大和尚,特对此作了慈悲开示,以解众惑。
愿众生共结佛缘,皆入如来功德之海。
问:什么是焰口?
答:放焰口,就是赈济鬼魂,以饿鬼道众生为主要施食对象,给予法食令其得到饱满;施放焰口,则饿鬼皆得超度。这也为对死者追荐的佛事之一。
“焰口”是饿鬼的名字,这个饿鬼喉细如针,不能纳食,因而必须由法师通过诵持施食仪轨方得饱满。佛教有一部经典《救拔饿鬼陀罗尼经》,讲述了“焰口”的来历。经中记载,有一天,阿难尊者独自在林中修禅定,三更之后,有一位饿鬼来到阿难面前,这个饿鬼面貌丑陋,头发散乱,形容极其枯槁,他腹大如山,咽喉却像针眼一样细小,脸面上还不停地喷火。阿难问他因为什么变成这样?饿鬼告诉阿难说,他的名字叫做“焰口”,之所以变成现在这个样子,是因为他生前悭吝贪婪,所以死后堕入到饿鬼道中,变成这种身形,并且遭受种种难以言说的痛苦。接着,饿鬼又告诉阿难说:“你在三天之后命当终结,也将会生在饿鬼道中。”阿难一听,当时就大惊失色,急忙到世尊处哀求救度。佛陀于是为阿难说了《焰口经》,嘱咐阿难,若按此经中所说施食之法去做,便能施饱食于恒河沙数的饿鬼,这样,不但能够延年益寿,并且诸鬼神也会常来护持,不仅在世时会遇事吉祥,命终后也不会堕落到饿鬼道。而阿难尊者也在后来得知,所谓的饿鬼“焰口”,实际上是观世音菩萨化身,以此来度化阿难。
从此之后,施食饿鬼便成为佛门中利益度化幽冥众生的一种最常见的佛事活动。从古至今,有无数寺院、无数僧众举行放焰口的法事,也有无量幽冥众生因焰口法事而获得饱满,得到度脱。
问:一堂焰口与千日焰口有何区别?
答:一堂焰口,已经可以救度如恒河沙数的众生得到饱满解脱。而千堂焰口与普通的一两堂焰口相比,其功德利益,更是不可思议。因为一堂焰口虽然能救拔众生离苦得乐,但几个人心力毕竟有限,如果集千堂焰口众人诵持经典之心力来利益超度幽冥众生,乃至为国家祈福,所得佛力加持非同凡响。
问:千日焰口已是功德无量,为什么同时还要举办诵持千日《药师经》法会?
答:千日焰口固然功德无量,殊胜无比,但唯恐众生有些因缘不契机。故而,再以《药师经》的诵持功德结缘与此契机的众生。而且《药师经》于当下,非常切合人们的需要。当代人多注重现实的利益,修持《药师经》的功德,正可以满足众生当前的心愿。我们都知道,药师佛在因地的时候,曾发下十二大愿,这十二大愿可以一一满足众生资生、消灾、延寿乃至往生净土、成就佛道的一切善愿。可以说,药师法门的殊胜之处,在于我们现生可以随愿所求,求长寿得长寿,求富饶得富饶,求官位得官位,求男女得男女……比如说,当下社会竞争激烈,工作压力大,很多人为此焦头烂额,而药师法门是最适合诸事不顺的人修持。事业受阻的时候,你可以念“南无药师琉璃光如来”名号,就会得到药师佛的加持,帮助你工作顺利,事业有成;如果身体不好,遭遇病苦,就更应该念药师佛名号,可以助我们消灾延寿,恢复健康。另外想要变漂亮,也可以修持药师法门,因为药师佛曾经发过大愿:如果有人身体下劣诸根不具,丑陋顽愚,盲聋喑哑,挛躄背偻,白癞癫狂,这种种病苦……只要念药师佛号,相貌就会变得端正庄严。爱美的女士们可要注意了——想要变美丽,最好的也是最有效的方法就是念佛,虔心念“南无药师琉璃光如来”,这样,容貌自然会变得越来越清净庄严。药师法门还适合灾难重重的人修持,我们现在所处的世界,可以说是灾难重重,所谓人众疾疫难、外国侵逼难、星宿变怪难、日月薄蚀难、非时风雨难、过时不雨难……这种种灾难,使人心不稳,使我们都生活在惊慌怖畏之中。如果能供养药师佛,那么就会众难解脱;而且,修药师法门,还会得到药叉菩萨的保护,我们不会遭遇九横死,不会中邪;修药师法门,不但可以求生东方琉璃世界,也可以求生西方极乐世界——你誓愿求生西方极乐世界,那么你修学药师法门,临命终时,药师佛会派遣八大菩萨乘广大神通来为你指示道路,使你莲生西方极乐世界。而且,你修药师法门,药师佛会加持你,使你勇健威猛,聪明智慧,速成佛道。所以说,这个药师法门非常殊胜,非常适合我们当今社会的众生修持,可以让我们的心愿在现实生活中得到满足。众生只有在身心安稳的前提下,才能够用心办道,否则,每天都在病魔、贫困、灾难的重重阴影之下,又如何能安心修行?药师佛的慈悲大愿,不仅仅是要保证我们的物质生活的稳定,同时,他还会加持我们道业增上,使我们学佛的信心不会退转。
在清代,有一位高僧,就是著名的玉林国师,他对药师法门非常推崇,认为药师法门对众生愿望的满足,可以说是圆满圆融,一切无碍的。这真是百千万劫难遭遇的无上妙法,我们既然今生能够得遇,就一定要好好珍惜才是。所以能仁寺在千日焰口法事的同时,还举行了千日药师法会,以期望能使更多的众生与药师法门结缘,受持读诵《药师经》,于世间法出世间法都获得最大的利益。
问:千日焰口、药师法会是从何时开始的?到何时结束?
答:千日焰口法事从 2011年阴历七月十五(盂兰盆节日)起香,每天下午三点至晚上八点;诵持《药师经》法会从 2011年阴历四月初八(释迦牟尼佛圣诞日)起香,每日上午八点开始。以上两场活动均持续到 2014年阴历七月十五结束。
实际上,无论是焰口法事,还是《药师经》法会,其时间已经远远超过了“千日”。期间除春节有短暂休息之外,三年间终日不间断。如,焰口活动超出五十堂,以此为补阙焰口,以补平时焰口之不足。可见,能仁寺对此极其慎重,对焰口法事和诵持《药师经》及功德主,我们都是怀着极其认真负责的态度。
问:法会从 2011年开始,一直举办至今,其间有没有感应?
答:法会举办至今,历时半年有余,我们收到全国各地信众的反映,各种殊胜的感应很多。因法会的功德利益,使很多人走出了困境,大家不仅感恩佛法慈悲,也因此坚定了信心。
比如,有一位北京信众就告诉我们,在焰口法事进行一周之后,梦见有被超度的众生来向她辞谢,问这些众生是从何而来,众生回答说:是从“能仁焰口堂”上来。这样的梦,她一连持续了三天。还有一位福建居士,因为自身体弱多病,所以在能仁寺设立焰口牌位,超度怨亲债主,以求彼此解怨释结,以焰口法事的功德,在佛力加持下,她现在已经恢复了健康,因此,她也对焰口、对佛力的慈悲充满了信心。还有一位南京的居士,一直以来家庭不和,在设了焰口牌位之后,原本濒于破裂的家庭又和美如初。此外,还有学生为了求学,信众为了求职而设焰口,都无不满愿,求学者高考顺利,求职者不仅找到了称心如意的工作,而且工作非常顺利。更有一位广东的居士,亲人已经往生多年,听说能仁寺的千日焰口法事很殊胜,于是托人为自己的亲人在能仁寺设立焰口超度牌位,两个月后,这位居士在梦中感应到亲人已经往生极乐世界。更为殊胜的是,当外界听说能仁寺施放千日焰口时,聚集了二百万婴灵名字,放在焰口牌位前,以求佛力慈悲加持,使这些不幸夭亡的小生灵得到超度。能仁寺也本着“无缘大慈,同体大悲”的情怀,为这些婴灵超度,愿他们都能离苦得乐,往生净土。
药师法会也有非常殊胜的感应。
北京的一位居士,不幸罹患癌症,准备开刀手术,能仁寺在药师道场为其设立了牌位祈福消灾,之后这位居士身体一直没有感受到痛苦,手术也进行得异常顺利,并且,因由此事,使她虽然面对障碍,也坚定了学佛的信心;还有深圳的信众,因为生意问题而祈请药师佛的慈悲加持,在能仁寺设了祈福牌位,并且本人也严守五戒,之后,其生意越来越好……
诸如此类的感应,恕不一一枚举。
能仁寺历史悠久,宋代时屡得皇家封赐褒奖,荣盛之至。后来寺院毁于战火,一度衰圮萧条。现在经能仁寺四众弟子一砖一瓦,筚路蓝缕恢复创建,寺院已呈中兴气象。今举办这两场长期的大规模的法会,寺院本身也感受到佛力的慈悲加持。能仁寺充满了一种清净、祥和、安宁的氛围。很多来寺院的信众也明显感受到,这里有一种令人心安定的力量,有一种令人积极向上的光明的力量。寺院常住僧众,修学越发精进,悲心日广,信心日增。而对于学佛人来讲,这些是十分宝贵的。这是两场大规模法会带给我们的最为殊胜的感应。
问:举办如此长期的、大规模的法会,有什么难处吗?
答:首先我们要感恩佛力的慈悲加持。因为举办法会,确实是难处多多,但是佛力的慈悲加持之下,法会还是顺利地持续,并一直坚持到现在。
我所说的困难,主要是近代因为涟水佛教曾经中断了六十多年,信众基础十分薄弱。现在虽然开始在逐步恢复,但仍然处于起步阶段。在涟水,很多人对于佛教还没有一个正确的认识,更不知道此类法会的功德利益,所以至今,虽然法会感应多多,全国各地的很多信众都能于中获益,但是在涟水当地,参与法会的人还是不多,所供奉的牌位也很少。尽管如此,我们仍然是尽力为之。凡所有利益众生的事业,都是需要怀着真正的利众慈心与度众悲愿,行人所不能行,方可成就。我们希望能以此广利大众,上报四重恩,下济三涂苦。祈愿能有更多的有缘人发心踊跃报名参加法会,并增设祈福、超度牌位,广种福田,共襄善举,共同为众生、为国家祈福,成就法会功德,利益一切有情 ,将我们的世间建设成相互关爱、相互扶助、充满温馨的人间净土。
问:焰口法事功德有哪些?
答:焰口主要是赈济饿鬼,以超度为主。所谓饿鬼,就是在过去世一毛不拔,悭贪吝啬,专占他人便宜的众生。此类众生一旦命终,大多投胎鬼道,无福无力,沦为饿鬼,一般人所说的孤魂野鬼之中,就有饿鬼。这类众生非常可怜,始终饱受饥渴煎熬,他们的腹大如鼓,喉管却极细,他们很难见到食物,有的甚至数百年乃至千年也听不到水、米二字,而有的饿鬼就是得到了食物,由于业报使然,入口之时,食物也变成了火,无法进口。这种痛苦是人类难以想象的。
佛陀慈悲无量,为了解脱这些众生,开示了诸如放焰口等救度饿鬼的法门。凡是法师依法举办法事的时候,被召请前来的饿鬼们,就可仗佛的神通愿力而饱餐一顿。当这些众生饱餐之后,再由法师为他们讲说佛法,劝他们皈依佛法僧三宝,为他们传授三昧耶密戒,使他们永脱鬼道的苦恼,并且种下解脱自在乃至成佛的种子,这就是放焰口的作用和目的。
因此,放焰口对于鬼道来说,等于是无限制的放赈,所以又叫作“施食”。这种法事更是功德无量的法布施,因为饿鬼众生也由此得到法雨滋润。当然,如果功德主的亡者亲友并未堕落于饿鬼道中,那么,他们做了放赈济苦的功德,对恒河沙数的饿鬼道众生广行布施,拔苦与乐,其功德可以说是不可思议的。
另外,放焰口除了超拔幽冥众生离苦得乐外,同时,也能利益现世众生,可谓冥阳两利。我们很多人遭遇身体病苦,行事不顺,以及家庭不和美……这种种不如意、不顺遂的事,往往是受到冤亲债主干扰。我们很多人都认为自己心地善良,是好人,但是在无量劫以来,由于无明,我们造作了很多罪业,诸如杀、盗、淫、妄之类,伤害了数不清的众生,有很多众生因为我们而失去了生命,我们与无量无边的众生结了不少怨仇。众生被我们伤害的时候,产生无量的痛苦,因而,也对我们产生极深的怨恨,这些就像无形枷锁,不得开解,也使他们无法出离,时时刻刻都处在痛苦的折磨中。这些痛苦使他们一旦有了机会,就迫不及待的要讨还宿债。所以说,我们遭遇到的病苦,以及家庭、生活中的烦恼,还有事业上的不顺遂,甚至遭遇到一些灾难……很大程度上都是由于没有超度自己的怨亲债主,所以会受到干扰。这就形成了“业障”。这些业障就像是大山一样,压得我们喘不过气来,不仅阻挡了我们的福报,令我们处处碰壁,时时不自在,同时也给我们带来内心的恐慌,让我们没法安下心来好好生活,更不要说修行了。但是我们通过为这些众生放焰口,以此来至诚忏悔,再加上佛力的慈悲,以及放焰口的功德超拔他们出离痛苦,从而走向解脱,走向光明,那么在佛力的加持之下,我们必然能够和这些众生彼此解怨释结。当这些因缘众生解脱自在,往生净土之后,我们的障碍也就随之消除,我们不仅可以身心得到安稳,更能够成就道业。
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