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净土法门法师:临终助念答问(第十一集)

[佛学常识] 发表时间:2024-11-01 04:03:37 作者: 阅读次数:
净土法门法师:临终助念答问(第十一集)

临终助念答问 (第十一集) 档名:29-163-0011

十一、往生与瑞相。

问:临终一念往生,必须具备哪些条件?

答:古大德给我们讲得很清楚,临终一念往生,他至少要具备三个条件,他行!第一个条件,临命终时清清楚楚,不迷惑,这很重要。临终一迷惑,你就不会念佛,人家提醒你,你也很难接受。第二个条件,这是关键时候,要遇到善知识提醒。这讲助念的重要,在这个紧急关头之下,能不能遇到这么一个人来提醒你,「赶紧念阿弥陀佛,求生净土,放下万缘」,来给你说这些话。第三个条件,这人一提醒,你要接受,立刻就能接受,念头马上转过来,不再对这个娑婆世界有丝毫的贪恋,一心一意求生净土,念佛往生,那一句佛号真成功。这三个条件,我们细心想想,一个都没有把握,哪里那么巧,三个条件在这个时候统统具足!这个世间不是没有这个人,有这个人,太少太少了。所以我们不能侥幸,平常要念。平常是什么?平常是练兵,临终是打仗。平常念,目的就是希望临终那一念不迷惑、不颠倒、不会忘失,就成功了。那么真的要想走这个路子,最重要的是什么?我们平常要放得下,什么都要放下,不可以放在心上,身体在这个世间,一切随缘。随缘,自己一定要相信「一饮一啄,莫非前定」,就是你要相信因果报应,命里面有的决定有,命里没有的,求也求不到,你的心就定了。

问:生前造作杀业,临终一念十念能往生吗?需要什么条件?

答:唐朝张善和的例子,大家都很熟悉。张善和是杀牛的,临命终时牛头人来讨命,这个是地狱相现前,他非常恐怖,大声在喊救命。这是缘好,他的机会也碰得巧,有一个出家人从他门口经过,听到里面喊救命,这个出家人就进来了,「什么事情?」他就叫著说,好多牛头人来问我讨命。这个出家人就晓得了,点一把香拿给他,放在他手上,「赶快念阿弥陀佛,求生净土。」他听到这句话之后,就大声念阿弥陀佛,念了十几声,告诉大家,牛头人不见了,阿弥陀佛来接引我了。他是临终一念十念往生,证明四十八愿第十八愿是真的,不是假的,临命终时一念十念都能往生,张善和给我们做出榜样。这个榜样是增长我们的信心,我们造作极重的罪业都不怕,只要肯回心转意,忏除业障。所以回头是岸,这个重要!但是千万不能侥幸,「张善和临命终时还行,我现在多造一点恶业没关系,到临命终时,我学张善和也能往生」,那你要存这个心,问题就严重了。你想想看,张善和三个条件具足,你临命终时有没有这三个条件?第一个,临终时候不昏沉,头脑清楚。诸位同学在日常生活当中,你细细观察,你看哪一个得重病、快要死的人,他头脑那么清楚?希有难逢!这是第一个要紧的条件。第二,在临命终时是不是能遇到善知识?善知识来提醒你,怕你在这个时候忘掉。人在临命终时,心里面都记挂著家亲眷属,记挂著还有事情没做完的,那就糟了,这样就变成三途六道去了。所以有个善知识提醒你,「什么都放下,一心念阿弥陀佛,求生净土」,这一句话非常重要,有人提醒你。第三个条件,听到提醒立刻就相信,一点怀疑都没有,就能够依教奉行。你要具足这三个条件,临终一念十念是决定往生。

问:造作恶业的人,忏悔念佛还能往生吗?

答:即使造作五无间罪业,五无间是杀父亲、杀母亲、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧,临终如果神智清楚,能够忏悔念佛,还是能往生。这个经上有例子,《观无量寿经》告诉我们的,阿闍世王他就是造作五无间杀害之罪。他在临命终时忏悔,念佛也往生了。释迦牟尼佛告诉我们,他往生的品位很高,上品中生。所以我们对於造罪业的人也不敢轻视他,说不定他往生品位还比我们高,不可以轻视。只要在没有死之前都有救,到最后临终一口气没断还有救,可以帮助他往生,劝他真正相信、真正忏悔,真正念佛求愿往生,没有一个不得度的,所以净宗法门不可思议!那么一生造小小的恶业,「合堕恶趣者」,堕畜生、堕饿鬼、堕小地狱的,这些罪业,你修这些善的时候「寻即解脱」,寻是时间很短,所以这个闻佛名的功德不可思议!

问:现前还造业,等临终最后一口气才念佛,能带业往生吗?

答:《无量寿经》第十八愿里面所讲的,临终一念十念必定得生,这个话是真的,不是假的。可是千万不能够误会,误会什么呢?现在不念佛不要紧,临终再念,确实有不少人动这个投机取巧的心。那么到临命终时,你有没有把握念佛?带业往生,诸位一定要清楚,祖师大德们讲得很好,带旧业,不带新业;带过去,不带现前。你现前还造业,你怎么能往生!当你往生那一刹那的时候,你的烦恼确实被这一句佛号控制住,决定不起现行,这个时候跟佛感应道交,佛来接引你;如果在这时候,你的烦恼还起现行,佛不会现前,佛不现前,你的冤家债主现前了。那么在现在,现在人造作恶业太多、太重了,临命终时妖魔鬼怪现前,这还得了!那么现在是你已经明白了,是临终的时候最后一念,烦恼伏住了,「那不要紧,现在多造一点业还无所谓,到临终的时候,我来保住最后一念。」理论上讲没问题,是这个样子的,事实上难了!你能敢保证你临命终时头脑清楚吗?你能保证你最后一口气是念阿弥陀佛吗?那个时候你真放下吗?

问:何以说五逆十恶之人,十念成就带业往生净土,居下下品者,皆得三不退?请法师开示,临终十念一念成就带业往生,是根据什么为指南?

答:这个理很深,事确实有不思议的境界,我们应当深信不疑。临终像张善和这一类的,甚至於《观无量寿经》里面所说的阿闍世王,造五逆十恶之罪,临终都是十念往生的,而且品位还是很高。这一种是属於忏悔往生,他真心忏悔。看忏悔的力量,忏悔的力量很大,他品位就很高,所以不一定是下下品往生。像佛告诉我们,阿闍世王往生的时候,他的品位是上品中生。可见得,这是我们决定不能够轻视造作恶业的人,也许他的善根发现,临终一念往生,他的功夫比我们一生修行还要高,这个的确是不能够轻视人。那么这个根据就是四十八愿里面的第十八愿,所以十八愿不可思议!十八愿是四十八愿的核心,真正了不起。这是弥陀本愿的加持,所以他才能够成就。

问:一位八十七岁肝癌末期的老人家,以前从未念佛,临命终时没有痛苦,神智清醒。大约在临终前两小时,才开始跟著助念莲友念阿弥陀佛圣号,念到最后阿弥陀佛的佛字,咽下最后一口气,神态祥和。老人家是否决定往生极乐世界?如果不往生极乐世界,他可能往生何处?

答:这个瑞相好,他的缘分好。最后一念念的是阿弥陀佛,如果他有心求生极乐世界,就决定得生,毫无疑问;他跟著大家念佛,他没有意思求生极乐世界,那就不能往生了。不能往生,他这种念佛的功德,决定是人天福报,只看他自己的愿望,如果没有往生的念头,而真正有念佛的意愿,虽念阿弥陀佛,不想往生极乐世界,这个人多半生天;如果还常常想著人间的富贵,那就到人道来,决定不会堕三恶道。所以这个机缘很难得,这是临终遇缘殊胜。

问:如果临终一念,念佛还打妄想,是否就无法往生?

答:一点都不错,这个是关键所在,临命终时决定不能有妄想,那有一个妄想就错了,尤其临命终时不能生瞋恚心。所以《饬终津梁》、《饬终须知》,这是帮助临终的人,有很多规矩一定要懂。就是人在临终时候,不可以惹他生气,他那个时候神识离开身体,是非常痛苦的时候,所以你碰到他的身体,他感觉到非常痛,那个时候会生瞋恚心,瞋恚心一生起来就堕恶道。所以这是很可怕的一桩事情,也很多人不懂。你临终的时候嚎啕大哭,难分难舍,都糟糕了,都让他不能往生。他产生了对亲情的留恋,他就去不了,这把他一生的功夫都破坏掉。

问:能否往生,决定在最后一念是否念佛,如何保住最后一念是念佛?

答:能不能往生,决定在最后一念是不是念阿弥陀佛,最后一念念阿弥陀佛,这个人是决定往生。所以凡是往生的人,无一不是大善、大福,善福才能往生。最后一念念阿弥陀佛大善、大福报,他到极乐世界去作佛了。可是我们如何能够保住自己最后一念是念佛?这是我们现在最重要的课题。我们在念佛堂日夜不间断的念,为什么?训练、练习,希望在临命终时用得上。可是许许多多事实告诉我们,临命终时生病,昏迷了,人事不省了,那怎么办?这个是最危险的关头,人在这种状况之下,助念都帮不上忙。所以不能没有福,福是我们平常要修积,积德累功,这是修福。积德就是存好心,念念利益众生、利益社会;累功,功就是行好事,说好话。我们今天提倡四好,要很认真、很努力的去做。为众生,不要为自己,有力量,全心全力帮助别人,求什么?什么都不求,只求临命终时清清楚楚、明明白白。不颠倒、不迷惑,大福报啊!因为你很清楚、很明白,十法界就由你自己选择,你有能力选择;一迷惑颠倒,你就没有能力选择了。没有能力选择,一定是随业所转,被你的业力牵著转,你自己做不了主。那个人叫没有福报,在生的时候享尽荣华富贵,他的福报享完、享尽了,临走的时候没福报。所以我们明白这些道理,了解事实真相,我们一生当中要学大圣大贤,生活要节俭、要朴实,我们累积的福报,临终时候来享受。

问:所谓最后一口气,是指断气的那一刹那,或者神识离开人身的时候?

答:是指断气的那一刹那,气虽然断了,神识没离开,这个一定要懂。那么佛在经典上告诉我们,绝大多数的人,断气之后八个小时,他神识才离开,所以这个时候助念是最重要的一个阶段,最得受用。那么如果安全一点,最好我们助念的时间能够再延长两个小时到四个小时,我们给他念到十个小时、十二个小时,或者十四个小时,那就非常安全。

问:临终最后一念是阿弥陀佛,即可往生西方,指的是临终最后一口气,还是神识离开身体的最后一念?

答:神识离开身体最后一念,这个才是真的。当然最后一口气也必定是阿弥陀佛,这是我们能够相信的。

问:无论怎么念佛,妄想还是有,这样下去,到临命终时,有人助念能提起佛号,是否能往生?

答:能不能往生决定在自己的信心。念佛依旧有妄念起来,这是正常的现象,如果念佛妄念都没有了,你不是凡夫,你是佛菩萨再来,凡夫决定做不到。所以不要害怕,妄念尽管起,佛老实念,不碍事,只照顾佛号,不要照顾妄念就好,不要去想妄念。妄念多不要紧,只要你不照顾它,妄念自自然然就少,功夫慢慢就会得力。一般人念佛功夫不得力,就是妄念放不下,常常想「我妄念这么多」,愈想愈多,愈照顾愈多,你的妄念怎么能断掉!根本不理会,妄念就会愈来愈少,功夫自然得力了,这很重要。只老实念,决定得阿弥陀佛本愿威神加持。

问:怎样印证是否往生?据有关助念的书提到,断气后十二个小时,摸到头顶有热是生西方,请解释。

答:头顶热是说什么?是说这个人走的时候,他的神识,我们一般人讲灵魂,从哪里出去,从什么地方出去的。从头顶,这是最殊胜的,往生是从头顶;生天也从头顶,天的福报非常大,他从头顶;往下,六道就愈来愈低,要从脚板心,那就是到地狱,从膝盖是畜生道,这是一般人有这么一个说法。可是最好不要去摸他,为什么呢?神识没有离开的时候,你摸他,他会痛苦,他生瞋恚心,他难过。我们看到往生的人,给他助念之后,他的容貌、颜色统统能够转变,相貌变得很慈祥,脸色变得红润,就像睡觉,不像生病,没有看到病容,都是好相,肯定是人天福报以上。我们从这上去看,心就很安。至於是不是真的往生了,要看他平常的功行跟他走的这个瑞相相不相应,这个是很明显的。至於火化之后还留下舍利,都不一定证明他往生,这个要懂得。那么最可靠的,他在临命终的时候,他会告诉旁边的人「佛来接引我了」,这是决定往生,你什么都不要碰他,那是真正肯定往生。那么有功夫更好的人,他在几天前他就知道,「三天之后佛来接引我」,「一个星期之后佛来接引我」,那是决定往生。往生的条件没有别的,一心一意希望到极乐世界,希望亲近阿弥陀佛,这个世间一切一切统统放下了,不再挂在心上,那这个人肯定往生。又想往生,这又放不下,那就靠不住了,舍就是要舍干净!我们这几年提倡纯净纯善,纯净纯善的生活样样随缘,绝不攀缘。我心里想怎样怎样,你就攀缘了。随缘是什么都好,没有一样不好,欢欢喜喜,什么都不要放在心上,放在心上只有阿弥陀佛,只有西方世界依正庄严。经念得很熟,常常观想西方极乐世界的境界;如果不能观想,只念阿弥陀佛,只想阿弥陀佛就好。心上除阿弥陀佛之外,什么都没有,哪有不往生的道理!这就万修万人去。

问:怎样知道临终人确定往生?

答:最确切的是这个人他自己说出来,「阿弥陀佛来了,西方三圣来了,来接我了,我现在跟他去了」,跟大家告别,那是一点都不假,那是真正往生。这是业障消了,走的时候清清楚楚、明明白白,一点痛苦都没有。那么还有一种,走的时候神智非常清楚,身体虚弱说不出话来,大家给他念佛助念,他笑容,欢喜的样子,临走的时候他嘴巴也在动。我们一般人不知道,以为他是跟我们一起念佛,实际上,他是在说他看到佛了,佛来接引他了,他跟佛去了,但是他说话没有声音。这你要仔细观察,能够判断他是不是真的往生。总而言之,走的时候欢喜,非常安祥自在,就在走的那一刹那。如果临走的时候,相貌很悲戚、很痛苦,那就很难讲了,在一般来说,这就不可能。

问:平常念阿弥陀佛,临终时如果出现别的佛来接引,是否应跟他们走?

答:譬如我们念阿弥陀佛,一定是佛来接引。临命终时忽然是释迦牟尼佛来接引、药师佛来接引,这个不对劲,这个要知道决定不是真的。那么如果看到这个情形来怎么样?不理会就好了,根本不理它,一会儿这个相就没有了,一定要等阿弥陀佛。阿弥陀佛来了,认不认得?认得,决定认识。所以临终的时候,你看我们送往生的时候,往生的人说阿弥陀佛来了,那是真的,一点不假。所以在助念的时候,最要紧的就是注意这桩事情,决定不能让往生的人有杂念、有幻想,无论他见到什么境界、听到什么音声,一概都不理。他如果说见到地藏菩萨了、见到药师佛了,都要提醒他不理,一概不理。念阿弥陀佛,阿弥陀佛来接引才能跟他去;不是阿弥陀佛,一概不理会。因为妖魔鬼怪会变其他佛菩萨来诱惑,这个护法神他不干涉的;你要是变阿弥陀佛、观音菩萨来骗他,护法神干涉,为什么呢?这是本尊。你变现其他的,那是冒牌的,冒牌不是本尊,这个护法神可以原谅你;你如果变本尊的话,护法神干涉,他不敢变。许许多多念佛人念一辈子佛,到最后在关键的时刻又迷了,又出了差错,那是真可惜!那么这些都是魔境,都是魔障,都是自己业力变现的虚幻境界。在这时候只有见到阿弥陀佛,见到西方三圣,见到西方极乐世界依正庄严,那是相应,那是正念。

问:阿弥陀佛没有固定的相,临终时出现的是真的,还是假的?或是冤亲债主化现的?该怎么区别?特别在临终时,不是十分清楚的状况下,该怎么办?

答:这确实是个问题,但是这个问题你大可以放心,临命终时佛现的相,你决定认识,你决定不会把他认错。而且念佛的人,乃至於学佛的人,临命终时,佛现的相是本尊就没错。我们天天念阿弥陀佛,阿弥陀佛来了,这个相决定没错。如果是妖魔鬼怪、冤亲债主变现佛相来骗我们,在佛法里头,跟世法一样也有个规矩,不可以变本尊,你变本尊,护法神不会饶过他,等於说你不能够冒牌。你临命终时,你是一心求阿弥陀佛,他现的相是释迦牟尼佛,这个护法神不会干涉,他不是本尊,你要跟释迦牟尼佛去,那你自己错了。所以临命终时,我们念佛人如果不是阿弥陀佛来接引,任何佛菩萨现前,都不理会就没事。

问:阿弥陀佛接引往生者先放光,往生者蒙佛光注照,功夫由成片提升到一心不乱。而阿弥陀佛相好庄严无等伦,见阿弥陀佛何愁不开悟,但何以有人见到阿弥陀佛害怕,不敢去?何以见到阿弥陀佛没有得到利益?

答:在这种情形之下,大概有两个状况,一个他贪恋这个世间,我们一般人讲的贪生怕死,听到往生极乐世界,这要死了,这还得了!所以临命终时产生的恐惧,这种情形非常普遍。所以念佛的人,第一要不怕死。你说的这个话是真的,我在过去初出家的时候就遇到过,我在台北圆山临济寺出家,临济寺有个念佛会,副会长林道奇居士,经常领导大众念佛共修,他对於仪规很熟,他当维那。临命终时就像你说的这个状况一样,恐惧、害怕,别人帮他助念,他反对,不许人帮他助念,把助念的同修都赶走,会产生这个现象。平常天天口里头求生净土,到临命终时产生恐惧,这是有的,这个是一种。这是业障现前,佛来接引的机会错过了。另外一种是修学其他法门,看到阿弥陀佛,这阿弥陀佛不是真的阿弥陀佛,魔示现的。见佛都非常慈祥,见魔才有恐惧,魔没有慈悲心,所以见魔有恐惧。

问:往生后有很好的瑞相,能不能断定往生?

答:不见得,他的瑞相当中,只有他自己说阿弥陀佛来了,我看到阿弥陀佛,阿弥陀佛来接引我了,那是真的,那是真的往生。如果在助念期间当中,他从来没有说过佛来了,看见佛了,看见观音菩萨了,那就很难讲,但是决定不堕三恶道。所以他来生享人天福报,还是有瑞相。凡是有好相,就决定不堕恶道,堕恶道的相不好。

问:助念中有人见到亡者坐上莲花往生,这样能证明真正往生极乐世界吗?

答:可以这样说。如果见到佛来接引,当然最好是往生的人还没有断气之前,告诉身边这些人,「佛来接引我了」,那是百分之百往生,那个一点都不错。他没有说这个话,看到这个瑞相,也可能是往生,他想告诉你,他已经断气了,想告诉你佛来接引他,他已经断气了,或是他没有这个体力,有这个情形。

问:一位同修身体不好,多病,得遇佛法后,欣闻持名念佛,求生西方极乐世界。病重住院,临终前坚持要回家念佛求生极乐,停止治疗,一心念佛,并有几位同修帮忙助念。他本人一直念到昏迷前,助念一直持续,昏迷八小时才命终;十二个小时后沐浴更衣,身体柔软;命终二十小时送太平间,继续助念三天三夜后火化。火化次日凌晨两点多钟,家人突然醒来,发现屋子内外浮动红光,持续二十多秒钟才消失。出现此红光,能否认为他已经蒙佛接引往生极乐世界?

答:这是瑞相。那么他念佛有坚定的信心,决定得生净土,这是净土经论、《无量寿经》四十八愿里面都给我们说明。人能不能往生是最后一念,最后这一念是求生净土,就决定得生,所以临命终时助念非常重要。帮助他,提醒他,不要让他昏迷,不要让他的念头转动,这是无量无边的功德。送一个人往生就是帮助一个人作佛,功德很大。所以他的瑞相非常之好,全身柔软,证明他走得非常安详,没有痛苦,没有恐惧。人在临终的时候害怕,贪生怕死,他的身体是僵硬的;如果走得很自在,一点恐惧都没有,他的身体是柔软的,这时候我们能够判断得出来。

问:最近一个月,连续有两位同修在断气前见到阿弥陀佛、观音菩萨等,并说自己已修成功,心不颠倒,意不贪恋。但现病苦,断气后助念十小时,脸色安详,周身柔软,头顶温热,能确定一定往生西方吗?

答:如果这些瑞相是真实的,就可以确定。确定在他自己,自己说明他临终时候见佛,他跟佛走了,这个就是确定往生。如果他没有说到他见佛、见菩萨,那么有这些柔软、顶头发热的瑞相,不一定是往生,因为生天有这个现象。可以说是,走了之后一身柔软,他离开的时候没有恐怖,很安详,决定不堕三恶道,这个可以肯定。

问:请问以下的念佛方式,能否往生净土?念佛处於昏沉状态,但心寄佛陀,心中能随念佛机清晰默念佛号。

答:你说这个话有问题,为什么呢?如果昏沉状态,你的心就迷惑了,你怎么能心寄弥陀!你怎么能够随著佛号念佛!能随佛号念佛,心里还有佛,你的心没有昏沉,你的心里清清楚楚、明明白白,这个能往生。只可以说是,是你身体气息很微弱、很衰弱,头脑很清楚。真的昏沉,头脑不清楚了,迷惑了,像是临终的时候,你的家人你都不认识,那叫昏沉。那心里面还是烦恼现前,纵然有人助念,你也听不见,那才叫昏沉,所以昏沉不能往生。

问:舍利是什么?人死后烧出舍利子,是否证明其往生极乐?如何方能辨别往生与否?

答:舍利是梵语,翻成中国的意思叫坚固子,这是一种感应。多半与定功有关系,在念佛人讲,与清净心有关系,心愈清净,定力愈深,这个舍利就结得愈好,也愈多,与往生没有关系,烧出舍利,不能证明他往生。往生最靠得住的证明,是往生的时候,他自己讲,「佛来接引我了」,这是真往生。其他的,别人看到什么,都靠不住,一定是他自己说出来他见到佛,见到西方三圣来接引,这是很可靠的。还要看他一生的行谊,他平常修行的功夫,如果与这个相应,那肯定是往生。舍利跟现在留的肉身,实在讲,末法时期怪事太多,什么怪事?仿冒!舍利可以仿冒,连肉身也有仿冒,假的,不是真的。舍利,你看到很漂亮,你手用力压一压,破了,那就不是真的;真的,铁锤都敲不碎,那才是真的。所以现在我们看到舍利很多,都没有经过试验,一试验,假的太多了,真的希有!为什么会有这个现象?魔来扰乱!你们不是喜欢这个吗?魔就在这个机会变个把戏,搞这么多东西来给你看看,来迷惑你。所以我们对这一桩事情,要很理性的看待,不必感情用事。舍利实在讲,有没有,没有关系。有很多修行人不愿意留舍利,也不愿意留肉身给人家做纪念,麻烦,多事!

问:人断气后送殡仪馆冰冻,后经助念团助念一日一夜,火化有六十多颗舍利子。为什么往生的人从来未接触佛法,也能这么殊胜?

答:这个有两种情形,一种是真的,那就是虽然他这一生没有接触过佛法,过去生中在净土修行,底子很厚。像我们前面讲的韩国人金善日,那是过去生中修的基础很深厚,所以他这一生当中,他能够得利益。往昔的因深,遇到这个缘,这个可以。一生没有遇到佛法,不知道念佛,临终时候,家亲请这些念佛人来帮他助念,这个缘成熟了,这是有可能的。另外一种呢,那是假的,那个舍利不是真的,是假的。假的可以试验,你把他舍利拿来看看,如果放在手上一捏就碎了,是假的,不是真的;如果是真的,铁锤都敲不烂。你看我们倓虚法师在香港往生,那个时候外国人看到很稀奇,拿他的舍利来做实验,拿铁锤敲,果然敲不烂,敲的时候,铁锤里面凹进去,舍利子坚固,这外国人相信了,佩服!所以这个到底是真的还是假的,假的不要用铁锤,用力按一下,它就碎了。

问:人死后二、三个小时,全身就会僵硬,可是念佛人死后多天,身体为何还能保持柔软?

答:人死了,通常这一断气,二、三个小时,他全身就僵硬。可是念佛的人,真正有修养的人,他死了之后,甚至於七天,二七,十四天,他的身体还是柔软的,这什么原因?其实这个道理很浅显,人在临终的时候恐怖,我们常讲,贪生怕死,这一害怕、一恐怖,全身僵硬了,就这么个道理。所以凡是走了之后全身柔软的,他走得很安详,他走得很自在,他一点恐怖都没有。那么换句话说,没有恐怖的人不会堕三恶道。所以临命终时一慌乱、一惊吓,麻烦就大了!这个时候,真的,六道里面你要往哪一道去,关键的时候。那么也有这种情形,我们都曾经遇到过,亡者几个小时之后,真的,身体已经僵硬了,面相很苦,很痛苦,不好看,如果他的缘殊胜,遇到好的同参佛友,大家给他念佛,我们一般讲助念,念到七、八个小时,念到十几个小时,再去看,他身上软了,他面孔很好看了,这个效果就非常殊胜。这些事情,我想有不少学佛的同学,你去送亡、去帮人助念,你都亲眼看到,真有作用。

问:亡者生前不一定是念佛人,人死后才帮他助念,助念后身体非常柔软,如何判断他是往生西方或生天上?

答::生前不念佛的人,临命终时劝他念佛,他肯念,他有很好的瑞相,可能是往生了。如果这个人生前不念佛,临终的时候也不肯念佛,不相信往生西方,但是死了之后,你给他念佛,念几个小时,身体柔软,这是消除他的业障,决定不堕恶道,这是肯定的。他能不能往生,我们不敢讲,但决定不堕恶道。

问:一个人从来没接触过佛法,不信佛,甚至反对佛法,为什么助念后,面色会变好,身体会柔软?

答:他在病重的时候,口虽然不能说话,他还会听,佛号听进去了。佛号加持,就把他整个身体,身体是物质,物质我们知道,物质有灵知,就把这些物质,他每一个细胞结晶美化了,就像水一样。所以他本来面色很难看,念了二、三个钟点佛号之后,他的面色好看了,面目如生,纵然断气了,身体柔软了,就是这么个道理,这个里面一点迷信都没有。你的肉体、尸体,它是物质,物质每一个细胞,每一个分子、每一个原子、电子、粒子都有灵知。就像日本科学家所讲的水、米饭,它会听、它会看,它能感受人的意思。所以我们用佛号,这是最善意的感召,它有回应,它回应的结晶就非常之美,非常之善,这有道理在。这个道理今天被科学证明了,我们的信心更是十足,一丝毫怀疑都没有。那么由此可知,临终助念重要重要!你给他诵经,你看他们做实验,西藏喇嘛诵经,用他诵经的录像带给水听,二、三个小时之后再去看水的结晶就非常之美,诵经的感应反应出来了。

问:末学曾为畜生,如蝎子、小鸟助念,助念一段时间之后,发现它们的身体四肢柔软如绵,这是不是往生的瑞相?

答:是不是能够往生,我们没有法子断定,但是我们可以肯定,它有这个瑞相,它脱离畜生道了,这个可以肯定,决定生善道。连动物也是如此,走了之后身体全身柔软,这是瑞相,是好相。

问:有人临终前几天才接触佛法就能往生,这是什么因缘?

答:早年我住在美国,我在讲经的时候跟诸位报告过,D.C.那边有一个周广大先生,不称他居士,称他先生。这个人很善良,在那边开个面包店,一生没有宗教信仰,得了癌症,病重的时候,医院里放弃治疗,家人把他带回家,很严重。这个时候家人才去求佛问神,到处去拜,找找看有没有办法救,就找到华盛顿净宗学会。净宗学会有一个同学非常热心,去看他,看他的时候就告诉他,给他开导,不要留恋这个身体,讲西方极乐世界的好处,叫他一心念佛。他真有缘,他就接受了,不怀疑,就接受了,而且叫他家人不要再找医生了,我也不要吃药了,你们统统念佛帮助我。净宗学会的同学也有几个人轮流帮助他助念,他念得很好,他说我念的时候,痛苦没有了。三天往生,没有学佛,也没有皈依,也没有受戒,但是他一发愿念阿弥陀佛求生净土,他就皈依佛了,他真的皈依阿弥陀佛了,很好的例子,三天!临终之前三天闻到佛法,三天三夜念佛不间断,符合《无量寿经》上所说的,「发菩提心,一向专念」,一个方向、一个目标,专念!家亲眷属,还有一些几个佛友,佛友不多,只有十几个人,就成功了。这个讯息传到我这边来,我们感到无限的欣慰,《弥陀经》上讲的不假。那为什么短时期接触到,他能成功?我们知道,他能够听到就接受不怀疑,马上就干,过去生中修过这个法门,那一生没修成功;这一生在临终时候听到,把宿世的善根引发出来,勇猛精进,万缘放下,没有一丝毫留恋,所以他很顺利就成就了。更希有难得的,人一生不信佛,死了也不信佛,死了以后中阴身闻到佛法,他搞明白了,跟著这些助念的,那都不是人身,中阴身,跟著助念也能往生。

问:头脑不清楚,或临终时人事不省,能往生吗?

答:你看现在这个社会,走的那些人,有几个人头脑清楚?我们自己亲眼看见的、亲耳所闻的,许许多多人往生,几乎一半以上痴呆症。到痴呆症,那就完了,肯定随业流转,万万不能得痴呆症!痴呆症怎么来的?医学报告里头说的因素很多,说的也都很有道理。在佛法里面讲,恶业造得太多真正的因素,恶业多了,心理就不正常。现代人常讲的忧郁症,他有忧虑,他有牵挂,他心不安,他有恐惧,这些真的是造成痴呆症最主要的因素。那么在佛法里面讲的「缘」,真正的因是造作恶业,不知道忏悔,不能往生!人还没有断气,就已经人事不省,甚至於家亲眷属都不认识,自己的儿子、孙子在他面前,你是谁?跟他讲我是你的儿子,他还怀疑,不认识了,助念也没有用,你想想,这多么可怕!看到别人是这个样子,就要想想自己,我会老、会死,我到死的时候,会不会像他这个样子?

问:现代很多人得老人痴呆症及植物人,若临终时为他助念,能否往生?

答:这个不能往生。诸位要晓得,佛经里面讲八难,八难不能往生,横死不能往生,这个要知道,这是一定要明了的。往生的人最重要的一个条件,临命终时神志清楚,这是第一个条件,神志不清楚随业流转。如果神志不清楚的人都能往生,我们就不要念佛了,阿弥陀佛大慈大悲,把我们统统都接去了。所以这一点很重要很重要。得这些病的人,这种病业障病,很麻烦!唯一救助的方法,是要在他病轻的时候,病重的时候就没法子了,轻微的时候要劝他真正的忏悔,断恶修善,能回头;但是病重的时候,他已经痴呆了,你劝他也没用了。别人替他修功德非常非常困难,除非你能够像光目女、婆罗门女那样子,你能够救他;你自己修行要证果,你不能证果,你救不了他。为什么证果能救他?因为是你为他修的,你为他真正认真去修行,所以你的证果是他帮助的,他要不生病、不堕落,你也不修行了,你就不干了。你为了救他,所以你才发愤认真努力修学。我们自己没有这样的功夫,念几卷经、念几声佛号,没用!安慰自己而已,对他产生不了效果。

问:有位老居士求往生,断食二十一天,有几十人助念,见到大莲花,底部生根连地,莲花不能升起。老居士虽未往生,但之前身体不好,现在却异常健康,请问是否有换体之说?其中道理何在?

答:在我们想的是,念佛功夫一定很不错。有这么好的感应,为什么不能往生呢?肯定还有放不下的,没有能把这个世间的缘断尽,他还有一个根。但是有这种功夫,有这种现象,我们肯定他虽然不能往生,来生绝不堕恶道,因为地上生莲花,这就不会堕恶道,离不开地就是离不开六道轮回,这个我们要懂得。劝他放下、再放下,有丝毫放不下,都不能往生。带业是带宿业,过去生中的业,不能带现在的业,现在的业是造成障碍,这个道理要懂得,现在的业统统放下!

过去生中阿赖耶里面的种子,那是业障,这个我们懂得,佛经讲得太多了,阿赖耶里面虽然有业因,它没有缘,我统统放下,缘断掉了,缘断掉之后,那个业不碍事,这可以往生。所以说,带旧业,不能带新业。那他肯定还有放不下的,这才造成这种现象。你看看江本胜博士水实验,你就知道,你就晓得。所以我们每个人都可以换身体,问题是你肯不肯换,怎么换法呢?善念、爱心。那真正做到仁慈博爱,你身体每个细胞都改善、都改变了。所以我们中国谚语有两句话说得很有道理,跟经上讲的、跟江本胜的科学实验都相应,说「人逢喜事精神爽」,爱心现出来,当然欢喜;「学而时习之,不亦悦乎」,这是健康长寿,改变你的体质,也改变你的容貌,相随心转!忧能使人老,如果你烦恼很多、妄念很多,很容易衰老,你全身的细胞结晶都不好。你明白这个,你就晓得这其中的道理在哪里,你就明白了。

问:助念时,没有出现瑞相,是否佛不摄受这个亡灵?

答:佛没有摄受不摄受的,如果说佛还有摄受不摄受,这一尊佛是凡夫,为什么呢?他有分别,他有执著,这是讲不通的。众生跟佛菩萨只是讲感应,众生有感,佛有应,摄受也是讲感应。那什么样的佛来接引众生,完全是众生自己念力、愿力所成就的,不是心外有一尊佛来接引,那就错了。所以弥陀来了,自性弥陀;观音来了,自性观音;你所往生的,唯心净土,这是正确的。心性之外,另外真有个净土,这是错误的,没这回事情。

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