确立师徒关系，需要两个基础

师徒关系的建立，奠基在两个基础之上：上师的大悲和弟子的虔诚。上师的大悲是什么意思？意思是上师的悲悯、慈爱之心。生活中有很多种关爱，例如亲子、朋友、夫妻之间的关爱。

而上师对于弟子的关爱，对于一个行者的生命而言，是非常重要的。但是，有些弟子时常误把上师的关爱当成世俗的关爱，这时候就会生起“上师没有关心我，只关心其他人，都不在乎我”、“上师只对他说法，都不对我说法”等等的想法，当然，对于上师，每个人多少都会各自的看法，但是我们应该正确的了解到，在究竟上来说，上师的大悲、关爱，是超越世俗的。
上师的大悲，眷顾的是众生的痛苦，而这里痛苦只的是哪一种呢？佛教当中提到痛苦分为三种：苦苦、坏苦、行苦。「苦苦」是指一般感受上的痛苦，例如病痛、不舒服等等。「坏苦」指的是改变的苦，就是任何感受上的快乐终究都会消失坏灭的，因此快乐的感觉，本质上也是一种痛苦，这被称为「坏苦」。「行苦」，指的是一切现象、万法的本质就是苦。
上师的大悲，帮助我们消除的是哪一种痛苦呢？首先，不是感受上的痛苦，不是苦苦；也不是帮助我们得到感受上的快乐，例如得到健康、财富等等有漏的快乐，如果上师的目的是帮助我们得到感受上的快乐，那其实等于是上师在帮助我们得到坏苦，这是不合理的。
因此，上师的大悲，眷顾的，是消除「行苦」，也就是消除痛苦的根本、种子。身为弟子的我们，要有这样正确的认识：上师的大悲，是帮助我们消除「行苦」，而上师之所以给予我们口诀、教授，是为了帮助我们出离轮回，消除「痛苦」和「痛苦的因」：业和烦恼。
弟子修持增长，虔敬心也会增长弟子方面，要具备的是「虔诚」。虔诚有两个面向，一个是「信受」，一个是「恭敬」。第一个部分指的是，弟子景仰上师的功德，并且深受启发，进而愿意欢喜信受奉行。「功德」并不是指外相上的庄严好看，主要是内在心性上的善妙功德。
为了信受奉行，为了希望得证上师的功德，因此会生起恭敬、精进之心。这是「虔诚」的第二个面向。恭敬不是讨好，也不是装模作样地奉承上师。例如有些外国人会模仿藏人的恭敬状，或者藏人模仿西方外国人的礼貌，都会让人觉得有些不自然，因此重点不在于外在的形式，就算做得维妙维肖，还是不算真正的恭敬。
讲回来，真实的恭敬心，会随着弟子的修持而增长，当他愈能领会上师内在的功德时，恭敬心就会增长。