法本法无法,无法法亦法,今付无法时,法法何曾法

问：‘法本法无法，无法法亦法，今付无法时，法法何曾法。’这首偈子如何解释？其主要意涵为何？

中台禅寺答：这首偈语乃是释迦牟尼佛传法予迦叶尊者时所说，蕴含了佛法最究竟的中道实相之理，一如龙树菩萨《中论》所揭示：‘众因缘生法，我说即是空，亦为是假名，亦是中道义。’若契悟了这句偈，对于佛法大意即已知之过半，所余仅在力行而至的功夫了！

‘法本法无法，无法法亦法，今付无法时，法法何曾法。’以简明的翻译如下：‘法本法无法’，一切万法虽名为‘法’，然其本来面目实是无有一法可立。‘无法法亦法’，虽实无一法可立，却又不妨碍森然万法之因果运转。‘今付无法时’，如今在教导、付与这‘一法不立’的‘无’法之际，或许又以为真有一个所谓的‘;无法’。‘法法何曾法’，须知万法从来不曾有一可立之法，又何曾会有一个‘;无法’的法呢！

此偈可见于宋朝《景德传灯录·卷一》，内载：释迦牟尼佛‘说法住世四十九年，后告弟子摩诃迦叶，吾以清净法眼、涅槃妙心、实相无相、微妙正法，将付于汝。汝当护持。并敕阿难辅佐传化，无令断绝。而说偈言：;法本法无法，无法法亦法，今付无法时，法法何曾法。’

又见于宋《传法正宗记卷第一》、《五灯会元卷第一》、元《佛祖历代通载卷第一》、《释氏稽古略》、明《指月录》、清《五灯全书卷第一》。

而唐朝《黄檗禅师传心法要》亦记有公案如下：

僧问黄檗禅师：‘六祖不识文字，无法看经书，何得传衣为祖？神秀上座是五百禅子中的首座，身为教授师，讲得三十二本部经论，五祖为何不传衣给他呢？’黄檗禅师回答：‘因为神秀上座有心求法，是有为法，以为所修所证将有所得也。而六祖当时只是默契于心，了悟如来甚深意，所以五祖付法与他。’接着即云 ：‘你不是晓得释迦牟尼佛有偈语云：;法本法无法，无法法亦法，今付无法时，法法何曾法。吗？若会此意，方名出家儿，方好修行。’　

而关于‘有’、‘无’之见，黄檗禅师亦有一次对大众开示：‘法无凡圣。法本不有（法本法无法），莫作无见；法本不无（无法法亦法），莫作有见。有之与无，尽是情见（故而今付无法时，法法何曾法）。’此语亦颇能做为此偈的注脚。