“西方极乐世界”真实存在吗？

　　大愿法师在学记中为我们开示了第三个方面的特别殊胜，《首楞严经》是如来一代时教的精髓、精华，十方诸佛成佛的正印。憨山大师说：“不读法华，则不知如来救世之苦心；不读楞严，则不知修心迷悟之关键；不读楞伽，则不辨知见邪正之是非。”修心迷悟关键，最重要。我们一切众生无始以来流转于生死轮回的苦海之中，都是因为不了解这个修心迷悟的关键，用妄心在修，还妄想证得不生不灭的涅槃境界。

　　比方说对于西方极乐世界的理解，很多人都还是没有真正透彻了解。当读《弥陀经》中：“从是西方，过十万亿佛土，有世界名曰极乐，其土有佛，号阿弥陀，今现在说法。”都能背，但就是依文解义，认为由我们这个娑婆世界，向西过一个世界、两个世界、三个世界……过一万亿个世界，乃至于过十万亿个世界，就有一个世界，叫做“西方极乐世界”，很多人都是这么理解。

　　其实不了解，为什么？我们这个娑婆世界是一个生灭的世界，你向西过一个世界还是生灭的世界，过一万亿个世界还是生灭的世界，过十万亿仍然是生灭的世界。而西方极乐世界是不生灭的世界，你由生灭的世界一路推下去还是生灭的世界，不管你怎么推，还是生灭的世界，所以没有真正了解。

　　还有些人看到净土里面说：“生则决定生，去则实不去。”他就迷惑了：生决定可以生西方极乐世界，去又实不去，那是为什么？其实我们要真正透彻了解，念佛法门同样离不开般若，我们所念的阿弥陀佛和所求生的西方极乐世界是实相般若；我们现在知道念阿弥陀佛，现在这个念，这是观照般若。

　　——摘自大愿法师《楞严经学记》