七月十五的真义

　　七月十五日佛教叫做僧自恣日,因众僧自四月十六日起结夏三月,安居修道,至七月十五日圆满解夏,各人任僧自恣(检举过失),故名僧自恣日;僧自恣故,道行长进,佛生欢喜,故又名佛欢喜日。以七月十五号称普度节的渊源,出自《佛说盂兰盆经》,佛弟子目连新证阿罗汉果,以天眼见其母亡魂,堕饿鬼道中,不得饮食,皮连骨立,状甚可怜;目连以钵盛饭饷母,母罪业故,饭入口化为火炭,竟不得食。目连求佛救其母,佛教他于七月十五日奉盂兰盆斋,供佛及僧,现世父母眷属,死堕地狱饿鬼者,应时解脱:若父母现存者,承此功德,福乐百年;乃至七世父母,普获得度。目连依教奉行,其母即于此日得解脱。目连推己及人,乃复请佛说法,令一切人,年年七月十五日,常以孝慈忆所生父母,为作盂兰盆,施佛及僧,以报亲恩。此为普度节之缘由。

　　细观上说,可知七月十五日,应以号称普度节为正宗,而中元之说为附会。盖道家元始教主老庄学说中,根本没有饿鬼、解脱等词,(饿鬼是佛说六道众生之一。)而《陔余丛考》谓三元之说,起自元魏,此时佛教传入中国,已三百余年矣。《颜氏家训》已有‘七月十五盂兰盆斋,望汝等依行不绝’之句,故知《修行记》谓中元节夜,道士诵经,饿鬼得解脱,是属附会无疑。

　　今时民俗,每逢七月十五日,杀鸡宰鱼,大开筵席,狂饮滥食,竞尚奢靡,斲身伤财,莫此为胜。况以三牲致祭先亡,先亡之受难者,不能飨用;而不受难者,每因后裔为其杀生致祭反受殃累,又给鬼门关前,平添多少畜类冤魂,冥阳两损。此种风尚,正与佛说造盂兰盆,奉佛及僧,度脱先亡,以报慈恩的仁孝精神,背道而驰。当此文化复兴运动推展之际,宣扬普度节的真正意义,改良民俗,实为当前第一要务。开导民智,节约拜拜,俾“冥阳两利”。愿全国仁人智士,勉力倡导之。

　　录自《醒世周刊》第二十七期