略论大乘佛教的道德理想

　　佛教修行的最终目标，是为了精神解脱。相传释尊在出家前，曾被众生的生老病死等烦恼所缠绕，为寻求解脱烦恼的方法，终于走上出家修行之路。因此佛教的一切修行都是为了解脱烦恼，进入永恒寂静的精神境界，这在佛教称为“涅檠”。

　　在佛家看来，达到这样一种精神境界，就永远摆脱了烦恼，得到了彻底的“觉悟”，就成了“佛”。觉悟是对人生的真实意义和世界最高本质的领悟和把握，是一种超出常识的智慧，佛教称之为“般若”。佛教是因其创始人释迦牟尼被称为“佛”而得名。佛陀是佛教道德的最高体现者，是佛教道德圆满完善的体现。

　　“佛”有“觉悟”和“觉察”的意思。“觉悟”是就主体方面而言，指修行者已经证悟了人生的终极真理。“觉察”则是指修行者以无上智慧对认识对象进行观察分析，从而把握事物的本质和真相。只有把握了事物的本质和真相，才能彻底认识和掌握人生和宇宙的终极真理。

　　对于佛教徒来说，佛教修行的最高目标是成佛。佛陀是“觉行圆满”者，是真理的代表，是信仰的化身，是彻底的觉悟者，同时也是佛教最高道德理想的完美体现者。从教义上说，大乘佛教的一些派别虽然也主张人人都有佛性，人人都能成佛，人人都能达到至善至美的佛教道德境界，但是就实践修行而言，成佛的过程十分艰难，要经过许多阶段，循序渐进，努力实践，还要经过累世修行，才有可能达到佛的境地。即使如中国佛教禅宗宣称“直指人性，见性成佛”，但真正实践起来也不那么容易。因此与佛陀相比，大乘佛教的菩萨与众生更为贴近。对于中国佛教徒来说，菩萨对他们更有吸引力，更具有道德教化作用。

　　“菩萨”是梵文音译“菩提萨捶”的简称，意思是“觉有情”。虽已“觉悟”但仍为“有情众生”之一。但也正是这“觉悟”之“有情”，反而更体现了菩萨的人情味。在大乘佛教中，佛陀的地位至高无上，神秘却缺乏亲切感。而被宣称为以“我不入地狱谁人地狱”的精神而长期留住人间的菩萨，则使人们觉得更为贴近。他们在世间普度众生，以种种化身来至人间，解救众生的苦难，因而使人更感亲切，同时也获得了更多信徒的崇敬和膜拜。

　　按佛教教义，菩萨是未来的佛，其将来必定成佛。菩萨修行分为若干阶段，其中最高等级，就是所谓“一生补处”菩萨。佛家宣称，修行达到“一生补处”地位的菩萨，只要再降生一次，在人世间完成最后的修行，即功德圆满，到达佛的境界。中国佛教中许多人们熟知的大菩萨，如观音菩萨、地藏菩萨、文殊菩萨、普贤菩萨等，就是这样的菩萨。此外，还有弥勒菩萨，据佛教称，目前正在兜率天宫为诸天演说佛法，解答疑难。等过了亿万年后，将再次降世，来到人间，继释迦牟尼后在娑婆世界（即我们现在所住的世界）成佛，在华林园龙华树下说法，教化众生。

　　佛教认为：菩萨者，必以菩提之智上求无上正等正觉之果；又以大悲之心下救一切众生。如《翻译名义集》卷一中解释“菩萨”一词说，“菩提，佛道名；萨埵，秦言大众心。有大心人佛道，名菩提萨埵”，又说，“菩提，此之谓觉，萨捶，此曰众生。以智上求菩提，用悲下救众生。”由于菩萨常出入世间，以大悲心解救众生苦难，所以与世间关系密切，在民众中影响也特别大。菩萨是以发大乘之心，上求无上智慧，下化无量众生，于未来成就佛果的修行者，因此大乘佛教的出家或在家修行者，后来也被尊称为“菩萨”。这样，“菩萨”的称呼在大乘佛教中越来越普遍，在民众中的影响也越来越大。佛教传人我国后，这种菩萨信仰特别符合中国的民众心理，由此各种菩萨信仰很快发展起来。中国的佛教徒还通过种种比附，把五台山、峨眉山、普陀山、九华山与中国佛教中四位著名菩萨——文殊、普贤、观音和地藏联系起来，把这四座山说成是这四大菩萨的说法道场。由此而形成中国佛教四大名山之说，此四位菩萨也成了中国佛教最著名的四大菩萨。

　　修习菩萨道，最重要的是发菩提心。所谓菩提心，也就是无上智慧之心，即佛教经典中常说的“阿耨多罗三藐三菩提心”（无上正等正觉心）。《华严经·人法界品》（卷七十八）中说：“欲修菩萨一切行愿，先当发起菩提之心。”《大集经·虚空藏菩萨品》中说：“菩提心是一切佛法根本，一切法住菩提心故，便得增长。”大乘佛教的实践者，也就是所谓菩萨行者，为利益十方世界一切有情众生，必须发心求证无上正等正觉。只有发心立誓求证者，才能称为大乘菩萨。而无上正等正觉之根本，也就是所谓菩萨心体，据说是由信、精进、正念、正定、正智慧构成，因此《成唯识论》中说：“大菩提心以善根为其自体，以大愿为缘，不退屈为其策发，方能发起故。善根力名清净力，是因，能降伏所治故。大愿力名增上，是缘，常值善友故。坚固心升进者，虽遇恶友方便破坏，终不弃舍大菩提心，所修善根增长，大菩提心坚固不退。”

　　所谓菩提心者，据佛教解释，乃是上求无上佛道，下度一切众生的心愿。这是菩萨精神的根本。上求无上佛道，就是要誓愿证得佛教最高智慧和最终精神境界，而不是只为修成小乘佛教的阿罗汉果，更不是光为自己求人天福报。下度一切众生，就是要利益安乐一切众生，而不仅仅是教化个别的，或部分的有情众生。这两方面结合，正好体现了“觉有情”的意思，也就是体现了大乘佛教的菩萨精神。因此《华严经·人法界晶》中说：“善男子，菩提心者，成就如是无量功德。举要言之，应知悉与一切佛法诸功德等。何以故？因菩提心出生一切诸菩萨行，三世如来从菩提心而出生故。是故善男子，若有发阿耨多罗三藐三菩提心者，则已出生无量功德，普能摄取一切智道。”

　　与菩提心相应，大乘佛教菩萨行者在修行时还应当发“弘誓愿”。“弘”是广大的意思，发弘誓愿就是立下广大而深切的誓愿。发弘誓愿是为坚固菩提心，使修行者在发心之后不再退转，从而在修行过程中制伏烦恼，不断精进而不懈怠。佛经中说菩萨应发的弘誓愿有多种，但通常有所谓“四弘誓愿”，即“众生无边誓愿度，烦恼无尽誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成”。

　　众生无边誓愿度，即誓度一切众生，使未脱离苦界的一切有情众生都能解脱众苦。相传地藏菩萨发心，于释迦灭度之后，弥勒降世之前的无佛之世住留世间，解救一切众生苦难，即使地狱众生也不例外，正是所谓“众生无边誓愿度”的例证。烦恼无尽誓愿断，即誓断一切烦恼。在佛家而言，烦恼为众苦之因，要想离苦得乐，必断一切烦恼障碍。唯烦恼断而得解脱，因此修菩萨行者必发愿断一切烦恼。法门无量誓愿学，誓学一切法门。佛法广大，号称八万四千法门。唯誓学一切法门，才能在修行中精进奋勇而不松懈，因此菩萨修行应学一切法门。

　　佛道无上誓愿证，即誓证一切佛果。佛教修行，小乘声闻学者一般以阿罗汉果为最高果位，所谓阿罗汉，意为杀贼、应供，是说修行者达到此果位，已经断尽心中一切烦恼，应当接受人天众生之供养。就大乘佛教教义来看，这仅仅是一种自利的行为，即所谓“自了汉”。大乘佛教不但主张自利，还求“利他”，换句话说，大乘佛教教义不但要求修行者本身得到解脱，还要求“普度众生”，使一切有情都能得到解脱。因而大乘佛教修行者以成佛为修行的最终目标和最高果位。

　　如此四弘誓愿与菩提心相应，体现了大乘佛教菩萨道的大悲精神。

　　大乘佛教宣称，修习大乘菩萨行者，当以大悲心为根本。《华严经·人法界品》中说：“发菩提心者，所谓发大悲心。”因此，菩萨应当具有的大悲精神，与菩提，b是一致的。《发菩提心论》中说：“菩萨发心，慈悲为首。”所谓“慈悲是佛道之根本”。俗话说，“出家人以慈悲为本”，就是指的这个意思。

　　佛教认为，佛、菩萨爱护众生，给予众生一切欢乐，这叫“慈”（与乐）；因怜悯众生而拔除众生一切苦难，这叫“悲”（拔苦）。《大智度论》卷三十七称：“大慈与一切众生乐，大悲拔一切众生苦。”《大般涅檠经·梵行品》中说：“若于一众生，不生嗔恚心，而愿与彼乐，是名为慈善。一切众生中，若起于悲心，是名圣种姓，得福报无量。”

　　佛教认为世上众生都是生活在苦海中，佛菩萨由于怜悯众生，所以要“普度众生”，要解救众生，使世间一切众生都信奉和接受佛教教义，这就是佛教所说的“大悲心”。这是菩萨在修行之初发心的根本，所以经中说“三世诸佛，大悲为根本，若无大悲者，是则不名佛。”相传佛陀释迦牟尼在修行成佛之初，刚开始在菩提树下独自享受证得无上道的欢乐。后来帝释天恳请释迦怜悯众生，为众生说法传道，于是释迦才发大悲心，向众生讲说佛法要义。

　　在佛教修行实践中，是否具有大悲心是衡量修行者的一个重要标志。具有大悲心，爱悯众生，才能在修行时为普度众生而发菩提心，立大誓愿。所以发菩提心者必具大悲心，即如《大乘庄严经论》中说：“菩萨发心，以大悲为根本。”

　　在中国佛教流行的诸菩萨中，以观音菩萨为大乘佛教大悲精神的化身。据佛教经典宣称，世间一切众生，如果信奉观世音菩萨，那么他在遇到各种灾难时，只要诵念观世音菩萨名号，观音菩萨即会前来解救受难者。《妙法莲华经》的“观世音菩萨普门品”中称，观世音菩萨是一位大慈大悲，救苦救难的菩萨，能给处于危难中的众生以无畏的力量，解救众生于水火之中。经中还说，观世音菩萨能以各种化身说法，救度众生。在《观无量寿经》中，还说观音菩萨与大势至菩萨一起，协同阿弥陀佛接引希望往生西方极乐净土的众生，等等。

　　对于体现佛教大慈大悲精神的观音菩萨之信仰，大约在两晋之际，就已经在社会上出现。到了南北朝，关于能救苦救难的观音菩萨信仰，已经受到社会各阶层的欢迎而广泛流传。与大悲精神及观音信仰相一致的佛教《大悲忏法》，自宋代天台宗僧人知礼制订以来，一直盛行于世。《大悲忏法》又称《大悲心咒忏法》，是知礼依据《千手千眼观世音菩萨大悲心陀罗尼经》，参以天台教观行仪而作。据说众生行此大悲忏，观音菩萨将以千手千眼护持众生，使众生得大安乐，除一切病，灭一切罪，等等。

　　起大悲心，是修习大乘佛教菩萨行者应当具有的基本道德精神。这种道德精神来源于对世间众生诸苦的观察。佛教教义以世间为苦，佛道修行的目的就是出离诸苦。佛教基本教义四谛中最根本的一条就是苦谛，四谛就是围绕“苦缔”展开，来说明世间众生一切苦的原因和离苦之道。佛教对苦有种种解说，而大悲精神正是基于对众生种种苦难认识的基础上建立，故《瑜伽师地论》中说，大乘佛教菩萨行者，是缘于大苦蕴而起大悲心（卷四十四）。《华严经·离世间品》则说菩萨是以“十种观察众生而起大悲”，这十种观察是“观察众生无依无怙而起大悲，观察众生性不调顺而起大悲，观察众生贫无善根而起大悲，观察众生长夜睡眠而起大悲，观察众生行不善法而起大悲，观察众生欲缚所缚而起大悲，观察众生没生死海而起大悲，观察众生长婴疾苦而起大悲，观察众生无善法欲而起大悲，观察众生失诸佛法而起大悲。”

　　大悲心为大乘佛教道德精神之体现，因此，无论是在佛教修行或是道德修养实践中，都具有重要作用。《无尽慧经》中，将大悲精神对大乘佛教修行者的重要性比作人的呼吸与生命之关系，“如人命根即以出入息为根本，菩萨如是修学大乘，以大悲为根本。”《大般涅槃经》中也以大悲精神为三世诸佛之根本。具体而言，大悲精神对大乘佛教菩萨行者的宗教修行及道德修养实践的影响，是既能引起修行者发大菩提心，还能使此菩提心坚固而不退转。就伦理方面来讲，最重要的是能引起大乘菩萨行者于未来之际，常作各种利益安乐一切有情众生之事。

　　菩萨除了发大悲心，以慈悲精神为修行之根本外，还要在宗教实践中修行六度四摄。所谓六度，亦称六波罗蜜，是佛教所说渡过生死苦海，到达涅架彼岸的方法或途径，这是大乘佛教徒宗教修行的主要内容。佛教宣称此六种修行到彼岸的方法，包括了菩萨道的一切修行方法，也是菩萨一切品行的概括，所以有“六度万行”之说。《解深密经》中说：“善男子，菩萨学事，略有六种，所谓：布施、持戒、忍辱、精进、静虑（禅定）、智慧到彼岸。”

　　所谓布施，据《大乘大义章》卷十二中解释：“以已财事分布与他，名之为‘布’，掇已惠人，目之为‘施’。”因此布施就是指施予他人以财物、体力或智慧等，佛教以此来破除众生存留心中的吝啬和贪念，以免除“来世”的贫困。大乘佛教则以此为“普度众生”的方法。大乘佛教认为菩萨舍弃一切世俗之物，出家学道，以佛道利益众生，这就是布施的意义。

　　佛教认为，财富和名利，是人生最大的累赘，是引发众生贪嗔等欲念的重要原因。一切众生如要摆脱人生烦恼，就应当舍弃名利和财物，出家修行。佛教教义认为修习布施能够对治众生贪欲，而贪欲则为一切烦恼和罪恶之渊，所以“布施”在大乘佛教的宗教修行和道德实践中有着重要地位，大乘佛教将此列为六度之首。佛经中也大力渲染“布施”之行，如《菩萨本生蔓论》中记“舍身饲虎”、“舍身救鸽”等故事，都是菩萨行布施而不惜身命的典型。

　　持戒是为了禁止一切不符合佛教教义的思想言行产生而作的规定。作为去恶从善的准则，这是大乘佛教修行的重要内容。据《大智度沦》十三中说：“大恶病中，戒为良药。大恐怖中，戒为保护。死暗冥中，戒为明灯。一恶道中，戒为桥梁。死海水中，戒为大船。”

　　戒的具体内容，有三戒，五戒，十戒，具足戒等多种。佛教的戒律，内容繁多，涉及面极广，包括日常生活中的一举一动，连行、住、坐、卧都有一定的规定，这在佛教称为“威仪”。然诸戒中最基本的还是五戒。这是一切佛教徒，包括出家和在家教徒，都应遵守的。《优婆塞戒经》卷三中说：“善男子，优婆塞戒极为甚难。何以故？是戒能为沙弥十戒，大比丘戒，及菩萨戒，乃至阿耨多罗三藐三菩提而作根本。至心受持优婆塞戒，则能获得如是等无量利益。”

　　所谓五戒，即不杀生，不偷盗，不邪淫，不妄语，不饮酒。佛教认为杀生违反了佛法以慈悲为本的伦理精神。大乘佛教认为，信奉佛教教义，受持了五戒，就应修习慈悲心，不应伤害一切有情众生，所以佛教戒律以不杀生为首。

　　其余不偷盗，不邪淫等也是如此。佛教认为偷盗等行为都是现世恶业之极，行此等恶业，来世要堕入地狱，受无穷罪苦；而修持五戒，则能使自己远离诸罪，增长一切善法，断绝一切恶因苦果，得到善因乐果。戒是佛教道德精神的外在体现，所以经中说：“持戒则为乐，身不受众苦，睡眠得安稳，寤则心欢喜。”“又说：“持戒之人，常得令世人所供养，jb灭不悔，衣食无乏，死得生灭，后得佛道。持戒之人，无事不得，破戒之人，一切皆失。”

　　忍辱即内心能安忍于来自外界之辱。佛教认为，佛教徒在修行时，应能忍受饥渴寒热等痛苦，也应忍受别人施加于自己的损辱。忍辱被认为是佛教徒应有的美德之一，菩萨在修行时更应能忍常人不能忍受的一切，要做到“难忍能忍”。

　　在封建等级制社会中，这种忍辱精神很容易被封建统治阶级利用，作为控制民众精神的思想工具。因此当社会需要变革时，极端的忍辱会产生一定的消极作用。但是，在某种社会历史条件下，忍耐会对社会秩序的建立和稳固起一定积极作用。此外，在个人道德修养和道德实践中，忍辱的作用也是十分重要的。

　　精进、禅定和般若是对佛教徒宗教修行和道德修养的要求。

　　精进即要求佛教徒在修行过程中不断努力，不能中途松懈。

　　禅定是要求修行时保持心情的平静，不受外界的干扰和影响，在佛教智慧的指引下得到悟解。

　　般若是指佛教的最高真理和不可以语言文字表达的无上智慧。这是佛教徒修行的最高目标。佛教认为只有掌握了般若智慧，才能彻底解脱轮回，达到佛教最高的修行地位和理想的道德境界。

　　六度在宗教实践和道德修养中的作用，可分为两大类：前三者，即布施，持戒，忍辱为一类，是佛教徒在社会生活中应当遵守的道德准则，是大乘佛教的道德修养和道德实践；后三者即精进、禅定、般若，则偏重于宗教修行实践，是实现佛教道德理想的根本。

　　四摄又称四摄事，四摄法等，是大乘佛教修菩萨行者在修行过程中，与一切众生相处时应当遵守的四种行为准则。这四种行为准则是：一布施摄，二爱语摄，三利行摄，四同事摄。

　　布施摄，布施即以财物或真理（佛法）施与他人，为对治贪嗔之心。布施为六度之一，但四摄中的布施摄与六度中的布施度略有区别。布施摄为针对众生而起，其目的是为使众生于佛道修行起亲近和爱念之心，从而慢慢接近，最后进入佛道。这是侧重于利他行。而六度中的布施度则主要是为对治修行者之贪念，两者之目的和作用略有差别。

　　爱语摄是依据众生之根性而对之以善言慰喻，使他们对佛法产生亲近的感觉，进而接受佛法。

　　利行摄是尽量做有利于巩固和增进众生对佛法信仰的事，使众生坚固对于佛道之信仰。

　　同事摄是说修行者应与众生和睦相处，在日常生活中，依众生之根机而随时予以教化，使众生能与自己一样信奉佛法。

　　四摄是大乘佛教菩萨行者与众生相处时的行为准则，其目的是为使众生对于佛道生起爱念之心，最终使众生接受佛道。因此这是在宗教目的指导下的行为原则，也是大乘佛教教化众生的方法和手段。

　　六度四摄是大乘佛教菩萨精神的体现，是大乘佛教徒道德修养及道德实践的具体内容。大乘佛教宣称，佛法修行有无数法门，但此六度之行即可概括一切法门。大乘佛教将六度四摄作为修菩萨行的正道，是摄尽一切菩萨道的概括。正因如此，所以佛教对六度四摄修行十分重视，认为修习者必须先具备一定的条件，在一定的前提下才能修行六度。如修布施、持戒等，小乘佛教中也有，甚至一般凡夫也可行布施、持戒之行，但不具备一定先决条件，那么只能是布施、持戒而不能看作为六度中的布施度、持戒度，等等。此前提条件，据《成唯识论》中说，有七种：“安住最胜，谓要安住菩萨种姓。二依止最胜，谓要依止大菩提心。三意乐最胜，谓要悲愍一要有情。四事业最胜，谓要具行一切事胜。五巧便最胜，谓要无相智所摄受。六回向最胜，谓要回向无上菩提。七清净最胜，谓要不为二障间杂。”由如此七种前提出发修习，才可算作是修行“到彼岸”之行。可见，按大乘佛教所说，修习六度当以无上菩提之心为依持，也就是以大菩提心为基础，在大悲精神指导下进行修习，才可称为六度到彼岸。因此，菩提心，大悲精神及六度四摄法等，共同构成大乘佛教道德理想的主要内容。