与死亡为友

　　凡人皆会死，无一能幸免。死亡不仅是生命的现象，也是生命的实相，不管我们主观上喜不喜欢它，客观上终究有一天还是会与死亡相逢，它看似这么地可憎，却又是与我们如此地亲近形影不离。死亡是每个人都会必经的历程，也是一期生命的终点。所有的生命就其时间动态方向的表现，本质上就是一种「向死的存在」。甫自受孕与出生的那个剎那，所有一生的活动都朝向死亡这个终点前进。然而，死亡也具有平等性与不可逆性。种种绚烂璀璨或甚至是卑微渺小的肉体生命在此结束，死亡永远是生命活动的终点与归宿，无论贫穷贵贱或何种种性阶级，不管薪水高或低，完全平等无二无别。死亡也是不可逆的，不论彼此恩爱有多深、怨憎多重，一旦完全死亡，断无复活的可能，不仅再见无期，若真有轮回存在，见面亦不识，两岸隔绝、人天永别。

　　在「四谛」的教导里，死亡是苦谛的「八苦」之一的「死苦」。它说明我们今生一期的生命里有着一条无法跨越的界限，一切世间成就至此归零。一切烦恼源于对无常的抗拒、也源于不接受当下的现况。佛陀说的「死苦」，主要着眼于一般人抗拒死亡而产生热恼。死亡正是一种无常的现象，人们一旦抗拒死亡的必然性、转而执着永生的幻想，将导致苦的生起。凡人不愿意接受死亡，视死亡为苦，这是因为在无常大海之前，一旦死亡的波涛袭来，不管此生多么精采，所有丰功伟业犹如美丽的沙雕城堡剎那归于波臣中，再多的叹息与惊慌，再多的祈祷与咒语，都无助于这短暂美丽泡影的永久逝去。「万里长城今犹在，不见当年秦始皇」，遥想当年叱咤风云不可一世的英雄人物，尽随烟云化成西山薄暮。如此说来，生命的意义又何在呢？一般人因为无知而害怕死亡，不但害怕死亡本身，也害怕死亡所带来的生命虚无感吧！

　　印度人认为生命有多种形式，死亡是一期生命的结束，亦是下一期精采生命的开始，像是买了一张不回头的单程机票，移民赴另一个新鲜的国度重新开始。佛陀认为生命本身更是一种珍贵的礼物，要能「善生（好好地活着）才能学习「善终」（好好地死），从生到死的这一切历程都值得细细观察与品味；但是佛陀也认为，无知将带来恐惧，很可能让一场快乐的单程天国旅行被自己想象成恐怖的世界末日。死亡就是死亡，相当单纯，别被低俗而不长进的术士给恐吓了，不但自己吓自己，也要连带着别人一起吓到底。当我们死亡，应该带着此岸满满的祝福，安详地单飞另一个全新的国度。

　　佛陀对于人们如何安详地面对死亡的教导相当多，六随念法门里，经常提到的「死随念」，就是把死亡当作是一种提醒。佛陀视死亡为一种无常的提醒。如果死亡在某种意义上象征着此次见面后无法再见的离别，则这样的离别是饶有深义的，因为它提醒我们必须珍惜每一位有缘在这个当下相逢相在的众生，不论缘深缘浅，不论识与不识、熟与不熟，不论性别、长幼或肤色，它提醒我们，每次的见面都可能是无法再见的离别。每一次见面不仅是第一次的见面，每一次的见面也可能是最后一次的见面，因为我们有可能从此不会再见。每天每日的生命世界，原本就是我们眼耳鼻舌身意等六根所触对象的整体集合，这不仅是一个人我互动实质往来的网络世界，也是一个存在于我们个人记忆中的世界。我们的记忆就是每天每日的生命世界。佛陀提到「死随念」，提醒我们把死亡放在心上，就是为了提醒我们不要让彼此成为记忆中的遗憾，要善待每一位记忆中的他者，感谢他的参与，丰富我的生命，即使带来痛苦，也感谢他涵养我们生命的刻划与深度。