观音菩萨手里为什么拿着杨柳枝？

　　观音菩萨总是手持一枝杨柳，这里面是有寓意的。杨柳在春天发芽，代表菩萨的心像春天一样长养万物；一阵微风吹来，柳条随风摇曳，又代表菩萨的心柔软悦意。

　　长养万物又柔软慈悲，观音菩萨总是带给人如沐春风的感觉。而杨柳栽在河边，这也是菩萨的愿望：柳枝只要垂到河面，一碰到河水，这里的水饿鬼就可以喝到。本来在饿鬼眼里是大漠黄沙，杨柳枝一点，顿变绿洲，所以，“杨枝净水，遍洒三千，性空八德利人天，……火焰化红莲”。

　　佛菩萨的悲愿是众生解脱的途径。像阿弥陀佛，当胸一朵金莲，我们没有，但我们只要心中有佛，佛手里有就等于我们有！好比是妈妈领了工资，女儿只要嘴甜撒娇，妈妈就会心甘情愿拨给你零花钱。

　　像毛驴拉磨一般，我们在六道里轮回了一圈又一圈。靠什么出轮回？仅靠这具肉身吗？肉身会老，会死，会消亡；只有皈依不生不灭的佛性，善自护念，净念相继，“南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……”极乐世界才在当下跟我们建立了关系。

　　我们皈依佛性，身虽在娑婆，心却与十方佛国连成一体，想想这真是很幸福也很奇妙的。我们现在竟然脚踏两只船，一只在娑婆世界，一只在极乐世界。

　　佛性在圣不增，在凡不减，能明白这个道理，就是一种觉悟。成佛就是靠这个理论，修行就是靠这个知见。没有这个知见是盲修瞎炼，有了这个知见，才能站定脚跟，才是真正的佛弟子。

　　目标定在了极乐世界，娑婆世界的一切就不要跟人争抢了。心心念念都落在净土，“我的莲花长了没有？长了多少？”要着眼在莲花的“青色青光，黄色黄光，赤色赤光，白色白光”里，对于娑婆世界，吃光用光刚刚好。不要贪求，不要再吃着碗里的看着锅里的。

　　对娑婆世界要看轻一些看淡一些，对众生则要情义浓一些，慈悲重一些，这才像是要去极乐世界享福的人。我们的心要像菩萨一样柔软，在微风里轻轻摇曳，带给众生春天的希望与喜悦。

　　摘自：2017年12月无锡横山寺法会开示