法藏菩萨四十八愿

法藏菩萨(梵Dharma^kara，藏Chos-kyi h!byun%-gnas)阿弥陀佛因位之名。又称法藏比丘。法藏是梵语昙摩迦留(Dharma^kara ，昙摩迦)之译。魏译《无量寿经》译为‘法藏’;唐译《如来会》译为‘法处’;汉译《平等觉经》译为‘法宝藏’;宋译《庄严经》译为‘作法’;《大智度论》卷十及卷五十称为‘法积’。

《无量寿经》卷上说过去久远无量劫，锭光如来出现于世，次有光远等五十二佛相次出世，接着于世自在王如来时，有国王闻彼佛说法发无上正真道意，乃弃王位为沙门，号曰法藏。其人高才勇哲，与世超异，寻见二百一十亿诸佛刹土，选择心中所愿，发四十八大愿。

关于法藏名称的意义，吉藏《无量寿经疏》释云︰‘在能蕴畜佛法，故曰法藏。’玄一《无量寿经记》卷上云︰‘所闻法教护持不失，故名法藏。’依慧云《无量寿经安永录》之意，‘法’是法门，因位的万行、果上的万德皆摄名‘法’。至于‘藏’，《华严经探玄记》卷三说‘藏’有四义，即(一)含摄，相当于法藏及法处;(二)蕴积，相当于法积;(三)出生，相当于作法;(四)无尽，相当于法宝藏。

《悲华经》卷二说弥陀于因位当国王时，名无诤念王，出家时名无量清净，有观音、势至等千子。玄一《无量寿经记》卷上记载弥陀于因位时名龙珍王，与禄波那(即观音)、洗泽河(即势至)入山修道。谛忍《念佛无上醍醐编》卷下则认为法藏比丘是观音的异名，并引用《理趣释》卷下的‘妙法藏是观自在菩萨’证明之。此外，有人认为法藏即地藏菩萨。