腊月三十遇灶神

　　明朝嘉靖年间，江西有一位俞良臣先生，博学多才又聪明过人，十八岁就是秀才，每次参加府州县考试必定名列前茅。

　　到了壮年却非常潦倒，年岁老大，家境也不好，靠着教书为生，学生也不多。在这个时候，他与同学十余人，共同设立「文昌社」，实行“文昌帝君－阴骘文”的教训，来作心灵改革，期能改变命运。

　　明、清时代的读书人，普遍重视「文昌帝君－阴骘文」及「太上感应篇」这两篇文章。当孩子或学童在七、八岁时，家长及老师就会教他背诵此文，因这是家庭品德教育的基础，能背诵此文，在做人处世上，确实有很多防微杜渐的好处。

　　自受果报非天谴

　　再说身为秀才的俞先生，过了很多年，经过七次的考试，始终都没考上举人。他有九个儿女，其中儿子有五个， 四个夭折了，剩下最聪明的老三， 八岁那年，在外面玩耍，却失踪了。四个女儿，死了三个，除了失踪的儿子之外，眼前就剩下一个女儿了，他的妻子在这种悲痛的情况下，两眼都哭瞎了。

　　每年腊月三十，是民间习俗祭灶神的时候。灶神爷将返回天上，把这一家人的善、恶都向玉皇大帝报告。所以，从前供养灶神的对联是「上天奏好事，下地保平安」。俞先生常自反省，好像没有做过什么大的恶事，为什么老天爷给他这样重的惩罚？似乎上天都没有保佑他，以致他的家境越来越困难。故每到腊月三十，他便写一篇疏文，焚香祝祷后，火化疏文委托灶神爷带到玉皇大帝那里。这样过了好几年，也没有感应。

　　灶神化身示其过

　　直到四十七岁那年，腊月三十的晚上，他正与妻女枯坐凄凉无奈的时候，忽然有人敲门。他点蜡烛开门，看到一个穿着黑色袍子，像修道人一样打扮的人，年岁大概是将近六十岁，很有礼貌，向他一打躬作揖就坐下来，之后就介绍自己姓张，是从远路而过，听到府上有愁叹的声音，特地进来慰问。

　　俞先生见到这个陌生人，心里也觉得很奇怪，但是看看他的仪表谈吐，又好像很不平凡，所以对他非常恭敬。心想在这种潦倒的时候，那里还会有朋友来慰问？尤其是腊月三十除夕的晚上，家家都团圆，又有谁有空闲到自家来慰问呢？所以内心是非常的感激，当然对他也就很恭敬。然而有才学的俞先生，确实是满腹的牢骚，至今这么大的年岁了，仍然功名不遂。因为那时的读书人，唯一的出路是功名，有了功名之后，靠国家的俸禄才能养家活口；如果考不取功名，只得在私塾教书，学费却是由学生依自己家里的经济情况，随力供养老师，故夫子有「穷秀才」之称。 清苦的俞先生，再加上遭遇到的种种不幸。他就说出自己生平读书与善行，好像都没有什么大的过失，为什么到现在功名不遂，妻子不能保全，儿女夭折的那么多，衣食不继，生活也成问题。同时又说，这些年来，每年除夕都在灶神爷前焚疏，自己所写的疏文都还记得，并把疏文的意思也说给张先生听。

　　张先生说：「我对你家里的事，知道得很清楚已有很久了，你不必再告诉我。」又说：「你的坏念头太重，读书积行专务虚名，每年在灶神面前所焚的疏表，都是一些怨天尤人的词句，没有一点悔改的意思，这是亵渎上天！可能老天爷给你的惩罚不止如此，恐怕还有更重大的灾难在后头呢！」

　　俞先生自揣生平所为没有别人晓得，这个陌生人怎么会知道？心里很是惊讶！但他很不服气的说：「我听说冥冥之中，都有鬼神监察，即使很小的善行，鬼神也知道，我设立文昌社这么多年，与同学们立下目标，力行善事。文昌社里订的规条，就等于法律一样，大家都要遵守，我也是遵照奉行，没有违犯。难道这些都是虚名吗？」

　　张公就在文昌社规条里，举出几桩事实来说明。张公说：「既然立敬惜字纸以维护文以载道之精神，就应当依法奉行；然而你们还是将一些旧书或写的字纸，用来糊窗子，这是大不敬。」由于过去的字纸与现在不同，从前的书籍都是木刻版本，若非真正「文以载道」的有价值文章，是不可能花那么多时间、金钱去刻一本书的！「字」是一个一个「雕刻」而成的，没有现代方便的活字排版、照相制版等印刷术，可见从前刻制一本书，是非常不容易的。因此，既是书都是好文章，尤其是圣贤经典，书破了要修补；实在是破得不能用了，才恭恭敬敬的将它焚化，一点也不敢亵渎，目前寺庙对佛经仍一值保有修补经书的工作，这即是重道。又能「敬」才有福；亵渎、草率就是折损自己的福报。不知道的人，天天在折福！明理的人，切勿如此去做。

　　现在用字纸糊窗的事是没有了，但是用字纸包东西倒还常见到。若是包东西，应尽可能不用字纸、报纸，应当要用牛皮纸或包装纸之类的。如今在桃园县龙潭乡，即保有敬惜字纸的一级古迹－－圣迹亭，目前为台积电（股）公司认养保护。

　　张公又说：「当你看到朋友或学生用字纸糊窗包物的时候，你从来没有劝告他们一声，也没有一次阻止！只不过是在路上遇到字纸，捡去焚化。这不就是做给外人看的吗？这不也就是图务虚名吗？」

　　恶念消福何有福

　　张公说：「凡行善事，都要真诚的从心地发出来。如果别人提倡这样做，你就跟着去做；如果人家不做，你也就不做了，如此是真心想行善吗？不！这只是看到别人做，心里欢喜，随喜一点；别人不做，也就算了，不是出于真心！而在团队中也没有尽到力量，团队合作是要尽心尽力，才有功德；没有尽到心力，就没功德。所以，你并没有真实善心之念；在外面还标榜着－－我是个仁慈之人！实际上心里毫无仁慈。」

　　俞先生平日为人能言善道，但说话讽刺刻薄，有辩才且好胜心强，故强词夺理不肯输人，又因有才学，所用的词句都非常巧妙，即使无理的事也能把它说成有理，所以一般人都能被他的言语折服。但一个人言行如此自满自大，鬼神见了都厌恶；唯自己不知道，还以「简厚自居」，认为自己很厚道，是个好人。殊不知如此起心动念，莫不是罪！

　　非分之福是祸源

　　又俞先生虽然没有做邪淫之事；但却有这个心，只不过是无缘而已！所以张公叫他自己认真的反省，如果因缘凑合，你能不能像鲁男子一样呢？

　　「鲁男子」是春秋时代鲁国的一个人，某夜山中独返，忽然大雨滂沱，避雨于空屋内；不久恰有一女亦来避雨，叩门求入，鲁先生掩门不视，告请另避隔屋，如此确确实实做到不动心，这才是真正的「终身无邪色，可对天地鬼神」。张公肯定的对他说：「这点你也是没做到，内心仍然有邪念，这又是自欺欺人。」

　　「所谓举头三尺有神明，鬼神天天在考察，找不到你有善念，只看到你虽然没有恶行，但是有恶念，并有嫉妒、褊急、傲慢的心。修行乃重在“修心”，心地纯净了，言行自然合度；心地不纯，言行也就伪装不来。过去你就只在身、口上伪装，意念上则丝毫没有改变。然神明的鉴察特别着重在“意念”，所以你受报应是理所当然，哪里还会有福报可言呢？」张公说：「这些都是你们文昌社订的规条，你都做不到了，其余的更不必说！由此可知，专务虚名确实不假。」一条一条列举出来，使俞先生无话可说。又说：「你每年所写的疏文，灶神爷确实帮你送到天上，呈交给天帝。」

　　这位陌生人，对俞先生心底隐藏的恶念，知道得这么清楚，都把它说出来了。俞先生听了，确实害怕，伏在地上，流着眼泪，苦苦哀求说：「你既然晓得这些幽微之事，一定是神仙，绝不是普通人，求求您！救救我！」。这就是他可以改过自新的一线生机。

　　他是个读书人，通晓道理，唯善根不厚，烦恼及不良习惯又太重。他的毛病就在习染太重，又没有信心、耐心、恒心，很容易被外境所转。

　　当时读书人，每月都有固定轮流讲《文昌帝君－阴骘文》及《感应篇》等修心改性的书。这样的讲座，在中国向来非常普遍，可惜现在反而没有了。过去常常讲、常常劝，人心还不一定能挽回，要是整个社会都不讲了，岂不是无法无天！如果没有品德作基础，只是学习高深的学问，不过是炫人耳目，好听而已！这跟俞先生一样，好高骛远，专务虚名，不切实际，坏的念头还是改不掉，碰到大劫难来时，不知将凭什么福德来避免？

　　知过能改即是善

　　如果一个人不知道自己的毛病，想要回转就相当困难。所以，知道自己的毛病，就是转机的第一步。灶神爷－张先生，把俞先生的毛病，一桩一桩指出来。俞先生不能不服！ 俞先生向来做事态度，并未尽心尽力、脚踏实地、认真去做。故上天没有降福给他，他就责怪老天爷，求天神降福给他。想想：如果俞先生的田地里，种的都是荆棘，却指望将来收到好的稻米，您想会有这种道理吗？这是与因果不相符的。

　　起心动念善相继

　　刚开始一般人行善的时候，心力都非常勇猛，时间久了就懈怠，所以不能成就。古人常说，如果每个人都能保持初发心，那就没有一个不成佛的。可见保持初发心的动机，即是包含了真心、清净心、勇猛心、精进心。无论是在顺境或逆境，矢志不改，久久功德自然圆满。又不可以自欺，就是不能欺骗自己。欺骗别人很容易；欺骗自己则是罪业极深，人要做到不自欺，没有不成就的。所以，必须天天读诵启发良知的心性之书如：「了凡四训」、「太上感应篇」等，这些书就像是一面镜子，每天早晚都可以照一照我们的良心，如果能长久做下去，自然会有意想不到的效验。

　　还好俞先生对于灶神爷很相信，对祂很尊敬，初一、十五晓得上香、上供，这才感应灶神指点迷津，教导勉励他赶快修持，方可扭转命运，可见命运是可以改造的。张公对俞先生说完此番话后，就进到屋里，走到厨房里就不见了！此时俞先生才晓得：「张公是灶神爷示现的！」

　　改过自新在净意

　　俞先生是在腊月三十－－除夕晚上，遇到灶神，第二天就是大年初一，一元复始、万象更新。他就从这一天起，改过自新，先把自己的名字改了，他本名叫「良臣」，现在改成「净意」，称「净意道人」：提醒自己要把「净意」这两个字，从心地做到。

　　以前的读书人，为了对治自己的毛病、恶习，常有自取「名」、「号」，以提醒自己来加强改善；今人不知，取名往往经由算命之法来命名，且又只重在笔划之吉利与否而已。由于中国民间信仰，向来是：「家家观世音，户户阿弥陀」，他供奉的正是观世音，于是就在菩萨前，磕头流血，敬发誓愿：「愿善念永存，善力精进，倘有丝毫自宽，永堕地狱。」从此他每天早晨求佛菩萨加持，念佛号一百声，声声虔诚。然而一般人所念的恐怕只是有口无心，即使念上一万声，也抵不上他一声的效果。常云：「念佛方能消宿业，竭诚自能转凡心」，故不论是念「观音菩萨」或念「阿弥陀佛」，都可以得到佛菩萨的加持护佑，主要就是以敬、以诚。

　　这就是他所以能成功、能转变命运的关键之所在。「举头三尺有神明」，真是一点也不假，无论在何处，都有鬼神看着我们；就像现在的银行或便利商店所装置的摄影机一样，对店里的顾客行为，无所不录。若有这个警觉心，当然就不敢自欺、不敢放肆了。

　　心念既转变了，身口的行为就跟着转过来了，从此以后，凡是有利于他人的，不管是大事、小事，自己是忙或闲，别人知道与否，都无所谓，俞先生都一定去做，如此精诚所至，金石为开，事无不办。

　　三纲五常为基础

　　俞先生修正心行之法，以实践下列五点为主：一、敦伦：中国文化的精髓，就是敦睦于：夫妇、父子、兄弟、朋友、君臣等五伦关系中，人人各尽自己应尽的角色义务，这就是「敦伦尽分」。一般人都知道： 「父母大、天地大、老师大」，所以「不孝」、「逆天」、「背师叛道」者，通常到后来也都不会有好的结果。故改恶修善，从「孝亲」、「敬天地鬼神」、 「尊师重道」开始。

　　二、勤学：努力读书，专读好书，勤读善书。

　　三、守谦：所谓「满招损，谦受益」，谦虚有很大的功德。

　　四、忍辱：凡事忍耐，一切福德，得成于忍。

　　五、因果：阐述因果报应的道理，恳切地劝导众人。

　　他仍然每个月向灶神爷报告一次，把这一个月当中，心里所想、所对人说过的话、所做过的行为，样样报告。他求灶神爷监督他，以让自己有一个督促的力量，若是不做，到了月终，他就没有法子给灶神爷交差了，这个效果真是不可思议。家里若有供奉释迦牟尼佛、阿弥陀佛、观音菩萨的圣像，可在佛菩萨面前具疏以告，这也是值得学习之处。

　　千日之功中进士如是三年，持之既熟，竟有千日之功：「静则一念不起，内心清静无限，动即万善相随，外竟仁者无敌。」我们想一想，他过去的业障那么重！经过三年就转过来了；同时代的袁了凡先生，过去转命的时候，也是三年就见到效果了。

　　俞先生五十岁那年，乃是明朝万历二年，地方举行会试，主持这一次考试的主考官，是当朝宰相张江陵。考完之后，张宰相想在同乡中选一位品学兼优的人，来教导他儿子，此时乡里的人都推荐俞净意先生。由于从前没有学校，富有的人家，另外有一间书房，请一位老师，这就是「私塾」。家里的孩子以及社会上清寒的子弟，有聪明智慧的，往往也召集来跟老师一起读书。

俞先生应聘在宰相府中作了少爷的老师，生活环境当然就改善了，不至于再像过去那样的穷苦潦倒。接着感应也来了，他带了家眷一同到京城。张宰相非常敬重俞净意公的道德学问，所以也帮他报名，申请入「国子监」大学。

　　当时国家所办的大学，不像现在的大学有这么多；那时国立大学只有一所，而这所学校出来的学生，都是预备作官的，是为国家培养人才的学府。万历四年，俞先生赴京乡试，终于登科中举，次年又中进士，得了进士，功成名就。「进士」是古代的最高学位，相当于现代的博士学位。

　　失而复还因善聚俞先生有一天去见杨公，杨公是太监，所以没有儿子，他的儿子都是义子，也就是干儿子，都是从外面找来的，他养育这些孩子，乃是为了养老。所幸干儿子都很孝顺，他叫这五个儿子，齐来拜见俞净意先生。

　　其中的一个孩子，十六岁，俞公一见面，就觉得很面熟，好像是从前认识的。问他籍贯，他说是江右人，「江右」包括了现在长江以南，江西、江苏、浙江这一带，当时都称之为江右，而俞先生是江西人。

　　这小孩仿佛还记得家乡及自己本来的姓氏，自诉小时候游玩时，误入人家载粮食的船舱，船开走了，小孩也跟着船被带走了。俞净意公一听之后，非常的惊讶！命脱左足鞋，双痣明显。俞先生大呼说：「是我儿呀！」原来这孩子，就是他遗失多年的儿子。

　　这个时候，遇到他失散多年的儿子，真是奇迹！太监杨公人很不错，知道小孩真的是俞先生的儿子，立刻欢欢喜喜的就送还给他了。俞先生很快地，将这个消息告诉他的夫人。

　　二十四孝再添一夫人抚子大恸，血泪迸流，子亦哭，子捧母面而舐其目，其母双目复明。改过迁善之报，奇迹如是。试想：眼睛瞎了，现代眼科这样进步，也不容易恢复，以袁了凡先生之力行改命转运，使短命都能够延寿，至于疾病，怎么会不可能痊愈呢？所谓：「佛氏门中，有求必应」，唯有诚心改过矣！

　　常云：「境随心转、万法唯心造」，眼前所有的境界，都是我们心里所变现的，我们这个身体，也是自己心里变现的。所以，「感应道交」是有理论依据的，凡道理上能讲得通，事相上就可以办得到，当理论与事实相符时，自然能转变境界。

　　至于他的儿子，也是非常难得的孝顺，忽然遇到了失散多年的母亲，使得母亲喜极而泪流满面，竟能「捧母之面而舐其目」，故感动天地，使他母亲因此双目复明。

　　世事无常几时修此时俞先生一家团圆，俞净意公知道：「是这三年改过迁善，德荫之故，正如灶神爷跟他所说的，会有意想不到的果报，果然应验了。」这个时候对于世事愈看愈淡，因此也就不愿意作官了，故辞谢张宰相，准备回到自己的老家。

　　然俞先生既中进士，就有服务公职的资格。从前读书人心心念念就是指望将来谋个一官半职；而这个机会到来，俞先生却放弃了，准备回家乡去。所以，张宰相认为他是一个义人，张宰相为感谢俞先生教子之德，只有厚赠他贵重的礼物，送他回家。

　　晚年俞先生的寿命也延长至八十八岁，他的七个孙儿，书都念得很好，书香门第，个个成名。由此可知，他的福报与长寿，完全是他自己从四十七岁以后修持来的，而不是命中所有。

　　持盈保泰教后代俞先生因遇到灶神，经灶神一番开示之后，才改过自新，到晚年就有这样的效验与果报。于是就把自己一生改过自新之事，毫无隐瞒的写出来，教训他的后代子孙，并告诫他们：「年轻时若发达过早，容易迷惑颠倒，多造罪业。」

　　所以，年轻的时候要多修福、培福，把福德留到晚年再享受，这才是懂得造福、享福的人。因为，晚年所享的福报，才是清净之福；年轻人享福，易偏染恶习，老实说绝不是福。 所谓「在家学高尚之士」，这正是一切后人的最佳榜样！乡里大众看到俞先生一生所得的果报，没有一个不说他是力行善事，改变了自己命运的。

　　后记最后您可能会问，现在大家都不用灶而改用瓦斯，那么还有没有灶神呢？事实上，不管我们对祂奉祀与否，祂都是有的。例如很多人都知道，誓言：「地狱不空，誓不成佛」的地藏菩萨，周杨慧卿女士（前考选部政务次长周邦道先生的夫人）就以自己真实的经历，撰写一篇「遇地藏菩萨记」。