舍利塔的建筑特色和历史

舍利塔的建筑特色和历史

舍利塔是中国文明史的载体之一,被佛教界人士尊为佛塔,礼拜舍利宝塔是人们表达对诸佛皈依和感恩的方式。舍利塔是一种用来存放高僧遗留物(即人们常说到的舍利子)而专门建造的。舍利子是得道高僧经过个人戒定慧修而形成的结晶,也是说明修行者已得成果的见证,因此佛徒看到舍利即像看到佛菩萨,顶礼参拜,诚心供养。

据史料记载和文物考证,约在公元前270年,印度历史上一个不同凡响的人物：阿育王,登上了孔雀帝国的王位,开始了他长达三十几年的帝王生涯,古印度因着他而建成了一个疆域空前的大帝国,佛法因着他而有了第三次大结集并得到更广泛的传播。

在当时,佛像的制作与膜拜并未盛行,唯一最能代表佛陀的非佛舍利莫属,阿育王便下令挖掘“八王”修建的佛骨舍利塔,取出舍利,重分了八万四千份,以八万四千个宝盒盛装,再造八万四千座宝塔供养,供世人膜拜。由此,舍利塔以多种形式呈现。下面我们就其主要的建筑特色具体说一说。

佛塔从印度起源,在传播的过程中,融合了不同国家的建筑风格,形成各式各样的佛塔。在外观上,有的佛塔金碧辉煌,有的洁白大方,有的古朴典雅,各有特色。在形式上,分别有覆钵式塔、楼阁式塔、单层塔、密檐式塔、藏式塔和金刚宝座塔等。然而,不论是哪一种佛塔,原则上都由塔基、塔身和塔剎三部分构成。覆钵式佛塔是最早的佛塔样式,它的样子像个倒扣的钵,又像一个土堆,保留了最初佛塔作为坟陵的风貌。中国最常见的佛塔为楼阁式塔,往往建有地宫,此乃根据中国的建筑风格而产生的佛塔形式。越南河内延祐寺的一柱塔,立在湖中一根圆石柱上,有如盛开的莲花,风格独特,建于一○四九年,是越南第一座木造建筑及现存最早的寺阁。