苏州西园寺罗汉堂

苏州西园寺罗汉堂

照片由苏州市地方志办公室提供

我国佛寺自北宋以来，设有罗汉堂，以激励僧人精进修行，同时也向世人展示，人人都有佛性。苏州西园寺罗汉堂创建于明末，共三进48间。清咸丰十年（1860年）毁于兵燹。现存第一进石拱门的圆框，雕刻精美，为明代遗构。其余建筑为清同治、光绪年间陆续重建的。

西园寺罗汉堂，平面呈田字形。内以佛教四大名山塑像为中心，四大名山分别为四大菩萨成道的应化道场：普陀山为观音菩萨应化道场，五台山是文殊菩萨应化道场，九华山是地藏菩萨道场，峨嵋山是普贤菩萨应化道场。在罗汉堂中心矗立四大名山塑像，四大菩萨象征悲、智、愿、行，激励佛门弟子效法四大菩萨的精神，一心修道，以行道弘法、普济众生。同时，也便于信众在此顶礼四大名山，瞻仰中国佛教圣山。四周列坐泥塑金身五百罗汉。五百罗汉仪态万千，无一雷同，为江苏唯一保存完整而艺术性较高的清塑罗汉群像。正如清代张紫峰所吟咏的：名贤五百芳邻接，第一姑苏选佛场。木质金章丈六身，慈威丰瘦各存神。捻珠托钵拈花笑，抱膝摩肩体态新。

苏州西园寺罗汉堂与北京碧云寺、成都宝光寺、武汉归元寺的罗汉堂并称中国四大罗汉堂。

这张旧影，虽是鸟瞰，却也让人更加看清其建筑形制，徜徉在这精深丛林间，还能体会到此地也是个很美妙的禅意园林啊。