灵岩了然法师闭关时间考

民国苏州灵岩山寺了然法师闭关时间，过去看到的普遍说法是了然法师随印祖上灵岩山的第二年，亦即一九三八年闭关，前后闭关时间长达三十年。而据末学在《民国佛教期刊文献集成·补编》第六十九卷的最新发现，了公准确闭关时间非是一九三八年，而是一九四二年。

依据是：当年灵岩山寺新任方丈妙真法师在印祖往生两周年前夕，即民国三十二年(一九四三年)一月一日在《弘化月刊》第十九期发表的《灵岩常住两周(年)经过概况》一文。妙真法师在该文提到真达老和尚今年(即农历民国三十一年)四月初由上海太平寺来山闭关之后说：“了然首座，亦于中秋后一日，发心闭关，精进修持。”是年中秋翌日，即民国三十一年(一九四二年)九月二十六日，此据妙公该文刊登时间(民国三十二年即一九四三年一月一日)还不足百天，时间很短，不存在妙公记忆模糊的问题。因此，了公一九四二年中秋翌日闭关确定无疑。同时还发现，当年和了然法师比较亲近的无尽居士一九四五年二月一日在《弘化月刊》第四十四期发表的一篇文章，题目是《佛海关房灯花舍利记》，专为赞叹了公修持精诚感得灯降舍利而作。其中有这样一段叙述：“印祖去后，现灵岩方丈妙真法师，满足其(指了公)心之所欲，辟佛海泉旁寮舍作关房，曾于壬午秋季入关。”这段话告诉我们，了然法师此次闭关是首次;一个“辟”字，更是明示佛海泉旁寮舍从前不是关房，而是妙公慈悲，为满足了公闭关心愿，特意为其开辟的关房;“壬午秋季”，正合前文妙公所说的一九四二年“中秋翌日”。所以，了然法师随印祖上山第二年闭关之说不成立;如说了公随印祖上山第二年闭关，印祖往生，了公出关，两年后了公二次闭关，亦不成立。这从一九四二年“中秋”前后各年了然法师撰写的一些著述文章，亦能得到佐证。目前查阅到的了公从一九四二年“中秋翌日”上至一九三八年(上灵岩山第二年)期间所撰写的，如《论净土法门之紧要资粮》等长短十余篇文，无一篇能看出或推断出是“关中”所写。不仅这些，同时末学还搜阅了《印光法师文钞全集》及其他有关书籍，亦丝毫查不到说了然法师“上山第二年”即闭关的说法。明显的倒是，一九四二年“中秋翌日”以后了然法师撰刊和出版的近三十篇著作，其中十七篇或落款“不退关房”，或文中有“藏拙关内”等显示身在“关中”的字样。基于上述史料及推断，了然法师闭关时间，即妙公所说，为民国三十一年壬午中秋翌日，亦即公历一九四二年九月二十六日。