菩提达摩为什么不留在印度弘法，而要渡海来华？

众所周知，佛教起源于古印度，却在公元1000年前后基本消亡。事实上，佛教在印度的衰落是一个漫长过程。这个过程最重要的转折点，便是菩提达摩来华传法。从此之后，印度似乎再也没出过什么真正的佛门高僧。

都说佛菩萨是具足三明六通的大觉者，许多证道高僧愿舍其一生远赴各地传法，可他们为什么不巩固好自己的大本营呢？比如菩提达摩，他为何会来中国传法？

据《佛祖历代通载》记载，菩提达摩是南印度香至国的三王子，原名菩提多罗。不要认为其出身如何高贵，那只是一个小城邦。他并非如影视形象中放弃王位而出家，事实上是香至王死后才出家学佛。印度是一个讲究血统的国家，尽管国家弱小，毕竟是刹帝利王族，所以他学佛的起点比较高。其师傅是印度著名的高僧，付法第二十七祖般若多罗。

据佛经称，初菩提达摩得般若多罗传法，就发下弘法大愿。达摩问师：“我既得法，宜化何国？”般若多罗回答：“汝得法已，俟吾灭度六十余年，当往震旦国（中国）阐化。

这段话很有意思，所谓佛法，是知识，是教出来的么？显然不是，佛法是自证得来的。师傅领进门，修行在个人。你知道一点佛学知识就想教化世界？别想多了，我灭度60多年后，如果有机会，你去中国行教化吧。

可为什么要那么久呢？须知这是减劫，人寿不足百岁。连佛自己都只活了80岁，师傅还没死，等他死后60多年没准自己已坟头草绿了。

菩提达摩根本没细想这些，他在意的是：“那里有传承佛法的人才吗？千年之后，佛法还能在那里扎根吗？”般若多罗告诉他：“你所教化的地方，获得佛法智慧之人不计其数。不过我灭度六十年后，那里会发生劫难，你去传法时应当注意。”

让菩提达摩意想不到的是，在震旦（中国），那里的确会有许多大德高僧，佛法延续千年。可在印度，佛教从此式微，500年后就要灭迹。有人说，二十七祖般若多罗是得道高僧，他早已用天眼神通知晓一切。缘起缘灭，薪尽火传，佛教在印度的灭亡已是必然，所以他没有要求弟子固守大本营，留在印度弘法。而是让达摩渡海来华，并叮嘱他如何避劫。

据说，般若多罗当时留下一个偈子，作为谶语：“路行跨水复逢羊，独自凄凄暗度江。日下可怜双象马，二株嫩桂久昌昌。”叮嘱他南方不可久留。

67年后，菩提达摩果然渡海东来，到达“羊城”。先在南朝与梁武帝话不投机，最后一苇渡江，独自赴嵩山少林寺坐了九年枯禅。这是前两句的寓意，揭示达摩来华传法的命运。后两句说的是达摩弘法成就，二祖慧可继承了达摩的衣钵，不过真正让达摩之学昌盛的则是继承其“毛”与“骨”的道副与道育门下。

佛教的觉者，起码是“梵行已立、所作已办、永断轮回”的阿罗汉，更胜者自然是佛菩萨。菩提达摩是觉者，经过60多年证悟，他自然明白缘起缘灭、薪尽火传，佛教在印度衰微与灭亡不可阻挡，故而不论年事已高，100多岁还坚持来华传法……

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