老子智慧：循环往复即是道

　　知其雄，守其雌，为天下豁。为天下豁，常德不离，复归于婴儿。知其白，守其黑，为天下式。为天下式，常德不忒，复归于无极。知其荣，守其辱，为天下谷。为天下谷，常德乃足，复归于朴。朴散则为器，圣人用则为官长，故大制不割。《道德经第二十八章》

　　老子认为，道所包含的基本内容，即柔和虚无，此二者合起来就是朴素自然。

他还强调了道的理念的整体性、不可分割性。道的法则就是从无到有，再从有到无的循环往复、永不停息的过程。这一法则就决定了人在修道时不可能一次完成，还要进行永不停息的修炼，即便修得完满后，还必须继续保持道德的不流散，确保它的完整性。因为一旦流散就会再一次进入到从无到有、从有到无的循环往复之中。人能做到自然无为也就进入得道之境了。在老子看来，刚强是有为的表现形式，柔弱是无为的表现形式，柔弱是合于道的，而刚强是不合于道的。他要求人们要认识到刚强是不合道之法则的，所以要坚守柔弱。人们常用温柔似水来形容女子美好的性格特征，水性本柔所以能承载天下万物，人们如果能达到如溪水般柔顺，也就符合了道的要求，也就回归到婴儿般的自然人状态，得道也是必然的了。老子认为，如果知识没有体现道的本质和道的法则，都不是真正的知识。老子主张得道之人应保持糊涂的状态，并将此作为人类的楷模。

　　为天下式，常德不忒，复归于无极。这里是强调榜样的力量，得道之人要实施无言之教，而不是将自己的现点强加于人，这正体现了老子无为而为的处世哲学，他强调不能将人的思想引入歧图，以让人对道的理解不出现差错。

　　人是有欲望的动物，贪慕荣华富贵是人的本性，人只有认识到了荣华富贵终归恢复为无，才能泰然处之，无所不容无所不能容，才能达到道的境界，修得圆满。然而修得圆满后也不是大功告成了，也必须继续保持对道的理念的坚守，否则又会进入到从无到有的循环往复之中去，所以保持对道之理念的坚守是十分必要的。

　　孙叔敖是楚国的功臣，为相多年，帮助楚王治理国家，深受人民的拥戴。由于为官清廉，家中一直十分穷苦。孙叔敖年老时体弱多病。他知道自己不久于人世，在一次病得很重时把儿子叫到床前，告诫儿子说：楚王多次都要封赐我，给我一个好的地方，我都没接受。假如我一死，楚王一定会封赐你。你一定要记住：好的地方你一定不要接受。

　　楚国和越国交界有个叫‘寝丘’的地方，土地荒凉贫瘠，地方遥远偏僻，名字叫得也不好听。楚国人信鬼，越国人好祈福。要想子孙们长期保住封地，你就要这个地方。孙叔敖一死，楚王果然召见孙叔敖儿子，要把临近都城的一块肥美之地封赐给他。孙叔敖儿子按父亲的旨意再三婉言拒绝，执意请求受赐寝丘。楚王和臣僚都十分不解：孙叔敖那么聪明，可儿子怎么这么傻呢?那是一个不会有人要的地方啊! 由于孙叔敖儿子的执意，楚王只好把寝丘封赐给了他。

　　多年之后，其他人受封赐的土地都没保住，不是被新的宠臣霸占，便是被而后的楚君收回，有的还成了他国与楚国相争的战场。只有孙叔敖的子子孙孙，一直保有着寝丘。虽说这块土地赋税微薄，但却一直能享有。

　　第二次世界大战过后，战胜国决定在美国纽约建立联合国办公大厦。可是，办公场所建在哪里？在寸土寸金的纽约，要买一块土地谈何容易；特别是联合国机构刚刚成立，身无分文，硬性摊派不合适，征求募捐也很难——经过战争浩劫，谁也没有多余的钱。

　　正当各国政要一筹莫展的时候，美国著名的洛克菲勒财团决定投一笔巨资，在纽约买一大片土地，无偿赠送给联合国。同时还将这块土地周边的地皮都买下来。

　　消息一传开，各财团舆论哗然，纷纷嘲笑洛克菲勒家族：如此经营，不要几年，必然沦落！洛克菲勒财团则不管他人如何议论，决心不变，坚持将土地笑脸奉送。

　　几年之后，联合国大厦建立起来了，联合国事务开展得红红火火，那块土地很快变成全球的一块热土。于是，它四周的地价也不断升值，几乎是成倍成倍地飙升。结果，洛克菲勒财团所购买的土地价值直线上升，所赢得的利润相当于所赠土地价款的数十倍、上百倍。那些当初嘲笑洛克菲勒财团的大亨们，此时只能自嘲目力不济了。