海贤老和尚的故事：母亲往生

一九五六年，海贤和尚的母亲八十六岁。她在山上住了二十七个年头后，一天，突然提出要回老家居住。她对海贤和尚说：“你能叫我死在这山顶上?”听母亲这样说，海贤和尚只好随她的愿，陪著母亲一同下山回到唐河县草寺村的老家。

家已经不在了。回到村里，海贤和尚先将母亲安顿在一位老邻居家住下，自己便去找村长帮忙。经村支部同意，海贤和尚把生產队菜地裡的三间草屋收拾出来，和母亲一起搬了进去。

老和尚往生的前一年，几位南阳的居士对老和尚做了一次访谈，老和尚平静地给大家讲述了这段往事。

“菜园裡有三间屋……咱哪有房子?是生產队的。我腾了腾，腾了三间，俺住在那，得种菜呀。”

居士没听明白，非常吃惊地问：“她还能种菜?”

老和尚提高了点儿声音答道：“那我还好好的嘛!能做啊!俺种菜。”

他的母亲从小吃素，所以二人下山时，海贤和尚还特意拎了只锅。他说：“咱能吃人家的饭?不许开斋破戒。”老和尚清楚地记得，他和母亲是农历八月二十日从山上下来的，过了年，也就是一九五七年七月初五，母亲往生了。

老人家在往生的前一天，自己包了饺子吃，并让海贤和尚给他的姐姐和一个堂妹捎信儿，要她们第二天一定回来。她还交待海贤和尚帮她把床搬到屋外，她要在外面睡。她对老和尚说：“娃儿呀，我到外头去睡吧。”

老和尚问道：“你睡外头乾啥?外头蚊子多。

老人家脸一歪，说道：“你能明儿叫我死到这屋裡?”

海贤和尚赶快答应：“中!中!”他将软床抬出屋，放在了大门口。

第二天，海贤老和尚的姐姐和堂妹都来了，老人家还给大家做了饭。

老人家指著她俩带来的白糖和罐头，说：“拿回来了，能不让我吃?”她吃完罐头，连罐头里的汤水也喝掉了，然后告诉大家说：“我喝了水了，今儿晌午就不吃饭了。”

午饭后，她去了厕所大小便。回来以后，又躺了会儿，然后她对海贤和尚说：“娃儿呀，我起来坐会儿，中吧?”

海贤和尚说：“你还不如躺那呢。”

“中啊!躺那一会儿，中啊!”说完便又躺下了。

她将脸转过去，侧身躺著。她就安详地躺著，然后长出了一口气，往生了。老和尚说到这，左手向上比划了一下：“没受著罪呀!”

海贤老和尚的母亲，一位在家居士，跟老和尚一样，没读过书，不识字，就是一句“阿弥陀佛”，念了一辈子。她八十七岁往生，预知时至，没有病苦，自行化他。

她在离开老家多年后，突然提出要回老家，实际上是要回老家往生，老家还有她的女儿和侄女，她回去是做给女儿、侄女看的，让她们看看，这一句“阿弥陀佛”能够让人走得这麼瀟洒自在。所以在她往生前，她把女儿、侄女召集到一起，一家人欢欢喜喜地团聚。她的女儿，也就是海贤老和尚的姐姐目睹了母亲往生的不可思议，所以在母亲往生后不久就带著儿子一起上桐柏山出家了。

念佛人，生知道从哪裡来，死知道到哪裡去，快快乐乐地，没有一丝毫的忧虑，没有一丝毫的恐惧。在这个世界度化眾生的任务告一段落，自己功德圆满，预知时至，不要人助念，说走就走了，自在往生。

释迦牟尼佛说，人在世间有生、老、病、死之苦。这四种苦一般人是很不容易避免的，世间什麼样的宝都不能解除生老病死之苦，要想免除这四种苦，这一句“阿弥陀佛”管用，这一句“阿弥陀佛”是宝。海贤老和尚、他的母亲黄老夫人还有他的师弟海庆法师，三个人都是只有生之苦，没有老、病、死苦，这是示现给我们看，我们若是没有看懂，或是疏忽了，将来难免要遭受这些苦。

海贤和尚那时的条件极其艰苦，寺庙是乡下的小庙，香火很少，全靠自己辛勤耕种维持温饱，所以他為母亲念佛三天后，只得用一口薄板棺材将母亲简单埋葬了。他是孝子，虽是环境所迫，但他依然常常心中不安，他為这件事感到愧疚，觉得对不起母亲。八年后，情形好转了，海贤和尚便想為母亲树碑改葬，没有想到，掘开墓穴，棺材打开，人不见了，裡面仅有几颗钉棺材用的大钉。

中国歷史上曾经有过一个这样的例子。中国禪宗初祖达摩祖师自南天竺国(印度古称)来中国传法，圆寂之后，葬在了中国。几个月之后，从西域来了一个人，说他在西域时见到了达摩祖师，还说，达摩祖师当时一隻脚穿著草鞋，另外一隻脚打著赤脚。这个时间正是达摩祖师下葬之后的几天。大家不相信，他过世了，怎麼会跑到西域去了?再把棺材挖出来，打开一看，果然人不见了，棺材裡只有一隻草鞋。一千多年之后，我们又遇到类似的事情。因此有人说，海贤和尚的母亲是不是菩萨再来?这样说理上讲得通，可事上没证据，我们凡夫俗子，没有神通不敢妄断。恭录自《海贤和尚》