法藏法师：什么是菩提心？云何发菩提心？

就世俗谛说，「菩提心」就是发起〝上求佛道，下化众生〞的因心与愿心，他以〝大悲心〞为根本，以智能为支柱，出之以自利利他的方便。

因此，要发起菩提心，除了必须依止、亲近，已发心的善知识外，就是要常常忆念四弘誓愿，依之而作自他换之修习。

另外，当于一切时中，培养出慈悯一切众生的心胸，并依此心念而修学一切佛法。

菩提心，是〝阿耨多罗三藐三菩提(无上正等正觉)心〞的简称，简要言，就是一种「为了利益一切众生，而立誓要修学佛法，成就佛道」的「大乘愿心」。它是大乘与小乘的根本分别所在！

依于此因心之不同，而不同的好乐之心、听闻不同的法义、修学不同的教法、建立不同的佛法事业、修得不同的智能、功德与福报，从而成就不同的果德(大乘成『佛』，小乘成『罗汉』，功德有天壤之别！)。

因此菩提心正是修习一切大乘法门，所最该优先注意及建立的心念。

依于这样的心念，修得不共于小乘的般若智能；再依于不共的般若智能，深化大乘菩萨的悲心；又依更加深化的大乘悲心与不共的大乘智能，发起足以利益广大众生的神通妙用，不住生死、不入涅槃，广于十方度化一切众生不疲不厌，直至成就究竟的大乘佛果。

菩提心的实践

发菩提心，是成佛的必要条件。诸佛成佛之后，依于大悲等流之心，也会任运地百千化身于有缘的世界，继续度化众生的。

至于吾等凡夫众生，由于自身道力的不足，菩提心固然是要发，但在修行未至不退之前，祖师大德(包含龙树菩萨)都劝我们应当先求自身道力的成就(例如先求往生西方)，方发愿回入娑婆救度众生，如此才比较有效而实际。否则以凡夫的身、心与福德力，想要扭转众生的业力，是很不切实际的。